L’avenir des fournisseurs de pneumatiques
Le championnat du monde de Formule 1 n’est pas encore arrivé à la fin de la première moitié du calendrier de cette année, mais de nombreux sujets sont déjà en discussion pour la saison prochaine : des développements liés au marché des pilotes à la avenir des fournisseurs de pneumatiquesqui pourrait rencontrer de nouveaux visages à partir de la saison 2025. Pour le moment, comme pour 2024, la permanence de Pirelliqui est pourtant en pleine phase de négociation avec la FIA et la F1 pour une reconfirmation en vue de la période triennale 2025-2027. Un objectif difficile tant pour la maison milanaise que pour les autres candidats potentiels, comme le confirment les projets en cours et ceux conçus pour l’avenir.
Le défi avec les coureurs et les équipes
La confirmation est venue du directeur de Pirelli Motorsport, Île Marioqu’un Sky Sport F1 il a indiqué les progrès réalisés par Pirelli de 2011 à aujourd’hui, c’est-à-dire depuis son entrée en F1 en tant que fournisseur unique de pneus jusqu’aux changements continus mis en œuvre pour répondre aux demandes des équipes et des pilotes : « Mettre tout le monde d’accord est impossiblec’est pourquoi après quelques années nous avons demandé et décidé d’avoir un document récapitulant les demandes – commenté – Sinon, nous avons parlé aux pilotes qui voulaient une chose, les équipes en voulaient une autre et les promoteurs encore une autre, comme Ecclestone d’abord, puis Liberty Media. Les premières années, nous avons vu beaucoup de dépassements sur les pneus à forte dégradation, notamment avec un championnat 2012 exceptionnel et des batailles jusqu’à la dernière course. Ensuite, les pilotes ont commencé à se plaindre parce qu’ils voulaient moins de dégradation et nous l’avons fait, mais les dépassements ont diminué. Les unités de puissance hybrides sont arrivées en 2014 dans lesquelles les batteries ne donnent pas de charge maximale pendant une heure et demie, à tel point qu’en qualifications, s’ils veulent faire un tour rapide, ils doivent faire un tour de refroidissement pour recharger les batteries . Ce sont des voitures qui ont un poids minimum de 200 kg de plus que celles d’il y a quinze ou vingt ans, et si on fait le calcul, c’est environ 7 secondes par tour en moyenne. Ce sont des voitures qui ont les mêmes performances, voire plus rapides, que celles du passé, mais sur le papier elles appartiennent à une catégorie différente, et la sollicitation des pneus est grande. Nous avons fait les pneus larges en 2017, avec des performances qui, par exemple, ont fait un saut incroyable avec 6 secondes plus rapides entre Barcelone 2017 et 2015, quelque chose qui n’avait jamais été vu auparavant. Nous ne nous sommes jamais arrêtés, nous avons beaucoup appris car la F1 est un vrai terrain d’entraînement“.
La question des couvertures chauffantes
Le thème qui génère le plus de discussions et de controverses est cependant celui lié à une retrait possible des couvertures chauffantes à partir de la saison prochaine, quelque chose considéré comme « dangereux » par certains pilotes. Un projet qu’Isola a voulu résumer ainsi : « Technologiquement, c’est un défi majeur – il ajouta – c’est difficile, il y a des impacts forts et nous devons concevoir des pneus avec un échauffement immédiat, car les pilotes ont l’habitude de sortir et d’avoir déjà l’adhérence au premier virage que vous avez pendant le relais, mais ils ne veulent pas surchauffer , donc cette couverture, vous devez vous étirer et vous déplacer au bon endroit. Nous avons mis au point de nouveaux concepts de composés, y compris le wet e l’intermédiaire, qu’on aurait aimé introduire cette année déjà car il serait également prêt, mais que les équipes ont bloqué. La nappe est la plus difficile car vous atteignez des températures plus élevées, il y aura un delta de pression du début à la stabilisation de 9-10 psi et il y a d’autres complexités. Nous atteindrons nos objectifs, c’est certain. Les commentaires des pilotes après les tests de Barcelone nous ont fait savoir que nous n’étions pas encore au top, mais on va dans le bon sens par rapport aux premiers essais. Je ne sais pas s’il y aura assez de temps d’ici la fin de l’année, mais nous ferons tout pour y arriver. Il y aura un autre test à Silverstone, puis nous en parlerons avec les équipes et avec la FIA et dans une commission F1, nous verrons les données et déciderons. Les pneus sans chauffe-pneus doivent être introduits tôt ou tardmais il ne doit pas y avoir de forclusion de base, et s’il y en a, il doit y avoir des raisons ».