Un « gros » de McLaren
Si l’on pense aux années dorées de McLaren, tant en termes de succès que pour les grands noms de la Formule 1 qui ont occupé le cockpit de la voiture Woking, l’un des noms qui me vient à l’esprit est celui de Jo Ramírezde 1984 à 2001 Coordinateur McLaren. Le Mexicain, aujourd’hui âgé de 81 ans et vivant en Espagne, a été interviewé par COMME dans les jours qui ont suivi le GP de Bahreïn, première manche de la saison 2023. En plus de son avis sur la course, Ramirez a également fait de curieuses comparaisons entre certains coureurs de l’ère moderne et ceux qu’il a rencontrés en plus de quinze ans de rester dans l’équipe britannique.
Alonso toujours champion
Avant cela, l’ingénieur mexicain a eu l’occasion de donner son avis sur Fernando Alonso, et notamment sur les chances de ce dernier de pouvoir conquérir son troisième titre mondial : « J’espère – a-t-il commenté dans sa longue interview pour le journal sportif ibérique – si Aston Martin continue sur cette voie et qu’il tient encore deux ou trois ans, Il peut le faire. L’équipe est sur la bonne voie. Red Bull, et surtout Helmut Marko, leur reprochent de les copier, mais la F1 continue comme ça depuis longtemps. De plus, Alonso est d’un grand âge. Quand Alain Prost il a pris sa retraite, il avait 41 ans et à son apogée. J’étais à ses côtés et je l’ai vu. La même chose arrive à Alonso. Il conduit mieux que jamais. L’expérience compte plus que l’âge ».
La Seine aujourd’hui
Donc des commentaires positifs sur Alonso, mais jamais autant que ceux exprimés sur Max Verstappen. Pour Ramirez, en effet, le Néerlandais possède des qualités comparables à celles d’un autre grand champion du monde que le Mexicain a appris à connaître et à voir au travail : « Je serais plus que sûr de parier 100 euros sur la victoire de Verstappen cette année – il ajouta – le gars est très bon et a repris le Le rôle d’Ayrton Senna dans la F1 moderne. Avec cette voiture, avec cette équipe et avec Adrian Newey, il est presque imparable. Perez est également très bon, mais il lui manque « l’instinct de tueur » de Max.
Une McLaren déjà vue
Une toute autre considération cependant pour le début de championnat décevant de McLaren, qu’il a pourtant reconnu dans d’autres circonstances passées : « C’est dommage – Il admit – ils sont très lents à se développer. Même à mon époque, lorsque nous travaillions sur la nouvelle voiture, nous étions toujours en retard. Ron Dennis voulait tout contrôler, jusque dans les moindres détails, et plusieurs fois le championnat a commencé et nous avons été pris le pantalon baissé parce que nous n’étions pas prêts. »