Depuis la reprise du championnat après la trêve estivale, une des rares certitudes répond au nom de Max Verstappen: dans les trois semaines consécutives de la Belgique à Monza, le Néerlandais s’est toujours imposé avec un large avantage sur la concurrence, réalisant également deux retours complexes à Spa comme en Italie. Cependant, la supériorité technique de Red Bull a été démontrée par le champion du monde en titre, mais pas par son coéquipier Sergio Pérez.
Contrairement au leader mondial, le Mexicain n’est parvenu à monter qu’une seule fois sur le podium, au point d’indiquer, à la veille du GP des Pays-Bas, qu’il existait des différences techniques entre sa RB18 et celle du Néerlandais. Plus récemment, Perez a corrigé son tir en admettant qu’il travaillait continuellement pour s’adapter aux constantes évolutions de la monoplaceles mêmes qui semblent le mettre en difficulté pour maintenir le rythme soutenu en première partie de championnat.
Une hypothèse également confirmée par directeur technique de Redbull Richard Wachéqui expliquait ainsi les différences entre les deux pilotes de l’écurie anglo-autrichienne dans l’adaptation aux caractéristiques de la voiture, notamment après les évolutions de mi-saison : « Je crois qu’il y a beaucoup de facteurs – commenté – mais le principal est clairement le équilibre de la voiture par rapport au début de l’année, quand c’était un peu plus équilibré pour lui et un peu moins pour Max. Le développement que nous avons fait au cours de la saison semble avoir été moins idéal pour Perez. Essayez de trouver ça droit pour lui est assez difficile pour s’assurer qu’il se sent en confiance pour pouvoir battre ou se battre avec Max. Le poids est également important, mais cela fait toujours partie de la configuration de la voiture – il ajouta – au début de la saison, nous n’avions pas la possibilité de déplacer le poids. Je pense que tout a évolué ensemble et, après avoir trouvé votre performance quelque part avec la complication du réglage de la voiture, tout a tourné en faveur de Max, il est capable de conduire n’importe quelle voiture. Maintenant, nous devons trouver un moyen de donner à Sergio une voiture à la fois performante et compétitive. Mais c’est un aspect commun. Lors du développement de la voiture, nous essayons d’obtenir les meilleures performances. C’est plus adapté à Max, mais ce n’était pas le but du développement. Il s’agissait plutôt d’améliorer la voiture ».