La grande attente
Tout est désormais prêt pour la première manche de la saison 2023 du WEC qui, comme l’année dernière, coïncidera avec la 1000 milles de Sebring. Il ne reste plus qu’à attendre quelques jours pour ce grand événement, qui se tiendra dans la ville homonyme en Floride vendredi 17 mars, avec un total de 37 voitures réparties en trois classes. Parmi ceux-ci, onze feront partie de l’Hypercar, et sept constructeurs se disputeront la victoire : Cadillac, Peugeot, Porsche, Toyota, Glickenhaus, Vanwall et Ferrarice dernier étant le seul représentant du sport automobile italien parmi les constructeurs.
Les grands noms de l’Hypercar
Il Cheval cabréde plus, il reviendra pour la première fois depuis cinquante ans dans la catégorie reine avec les deux 499p partager l’équipe AF Corse, porté sur la piste par le trio formé par Molina, Fuoco et Nielsen d’un côté et par Pier Guidi, Giovinazzi et Calado de l’autre. Le passage de la LMGTE Pro à l’Hypercar sera également mis en œuvre par Porsche, qui est également représentée par l’équipe Penske avec deux autres formations, parmi lesquelles se distingue la présence du champion 2012 André Lotterer. La présence américaine était très importante avec Cadillac (dont l’âme a aussi des connotations tricolores en raison du lien fort avec Dallara) et Glickenhaus, tandis que le line-up aligné par Vanwall, qui remet sur les rails le champion du monde de Formule 1 1997, attise la curiosité. Jacques Villeneuve. Il y a aussi une grande attente pour Peugeot, surtout d’un point de vue technique avec le développement de la 9X8 et pour le grand retour d’une équipe comme Pescarolo Sports. Cependant, le line-up aligné par Toyota est resté inchangé, avec le trio formé par Buemi, Hirakawa et Hartley appelé à défendre le titre mondial conquis l’an dernier. Au total, il y aura 11 Hypercars au départ.
LMP2 et LMGTE AM
La liste des engagés LMP2 est également intéressante, avec douze équipes engagées pour l’épreuve américaine et toutes équipées de l’Oreca 07-Gibson. Parmi ceux-ci, le Équipe Hertz QUELQUE CHOSE, qui passera à la classe Hypercar plus tard cette saison. Comme le veut la tradition, les LMP2 arborent de nombreux noms connus pour leur participation à la Formule 1, comme ceux de Daniel Kvyat et Robert Kubica, le premier devant être aligné par l’une des deux équipes Prema avec Mirko Bortolotti et la seule femme sur la grille dans cette classe, à savoir Doriane Pin. Curiosités aussi pour l’équipe United Autosports qui présente les pilotes les plus jeunes de la catégorie : outre le rookie Frederick Lubin, 18 ans, il y aura aussi Josh Pierson, même 17 ans. Quatorze, enfin, les autres voitures qui participeront à la catégorie LMGTE AM, où les pilotes les plus expérimentés partageront leurs voitures avec les rookies. Pour souligner l’équipe entièrement féminine Dames de fercomposée de Sarah Bovy, Michelle Gatting et Rahel Frey, ainsi que de Lilou Wadoux au volant de la Ferrari AF Corse.
Le rendez-vous
A l’approche de la manche inaugurale du championnat du monde, les équipes et les coureurs prendront la piste les 11 et 12 mars pour les séances d’essais de pré-saison, les essais officiels commençant le mercredi 15 mars. La course débutera à midi, heure locale, avec la diffusion en direct à partir de 17h00, heure italienne. Des mises à jour sur l’horaire de la télévision suivront sous peu. La liste complète des engagés est à la place possible via ce lien.