Une seule course en F1, qui a duré quelques centaines de mètres en raison d’un problème d’accélérateur. Pourtant, l’empreinte laissée par Graham McRae dans l’automobile, cela a été d’une grande importance, en particulier pour la Nouvelle-Zélande, un pays qui n’a certainement pas l’automobile dans son ADN. L’ancien conducteur et constructeur est décédé le 4 août 2021 à l’âge de 81 ans.
Graham McRae est entré dans l’histoire pour avoir été un pilote qui a concouru et gagné au volant de voitures qui portaient son nom parce qu’il l’avait construit. Il a commencé chez lui en développant une Maserati pour les courses de côte en Nouvelle-Zélande, remportant une bourse pour participer à certaines courses de F2 en Europe en 1969. Une fois sur le Vieux Continent, McRae racheté le constructeur britannique de voitures de course Leda et rebaptisé McRae Cars Ltd. La Leda LT27 F5000 a été renommée par McRae GM1 (Graham McRae 1), une voiture qui a eu un grand succès. La monoplace dont le public se souvient avec le plus de nostalgie est cependant la GM3 car les spectateurs pouvaient voir ce qui se passait à l’intérieur du cockpit à travers les panneaux en plexiglas.
McRae a remporté la Formule Tasman à trois reprises (en 1971, 1972 et 1973) et a participé au Grand Prix de Grande-Bretagne F1 1973 au volant d’une équipe ISO sponsorisée par Marlboro Frank Williams. Au cours de cette même saison, Graham McRae a également participé à l’Indianapolis 500, terminant en 16e position, revendiquant ainsi le titre de recrue de l’année – rookie de l’année – de cette édition. Repose en paix, pionnier.