A une question précise : « Serait-il possible d’étendre le format de la course double à tous les week-ends ? Stefano Domenicali, président et chef de la direction de Formula One Group, a répondu à son collègue de la Gazzetta dello Sport comme suit : « Je ne l’exclus pas pour l’avenir (en 2023 les Courses Sprint sont passées de trois à six). En attendant, nous devons nous assurer que chaque jour sur la piste soit amusant. Une seule séance d’essais libres d’une heure ou d’une heure et demie suffit. Pour le reste, il faut toujours qu’il y ait quelque chose à gagner à se battre pour commencer vendredi, créant de l’imprévisibilité ». Cette déclaration contient tout l’avenir de la F1. Que vous l’aimiez ou non. Et Matteo Senatore explique ici que les chances de voir deux qualifiés au prochain GP d’Azerbaïdjan augmentent.
Six ans se sont écoulés depuis que Bernie Ecclestone a décidé de vendre la Formule 1 pour un montant total de 4,4 milliards de dollars à la société américaine Liberty Media. C’était considéré comme un prix fou, mais ce n’était pas comme ça : aujourd’hui le Cirque a multiplié le chiffre d’affaires par 8 (huit !). Et cela grâce à d’énormes changements qui ont conduit à des résultats extraordinaires : avant le transfert de propriété, la Formule 1 comptait 400 millions de spectateurs, donc trois fois plus de fans de football américain, maintenant elle a 1 milliard.
Le défi de Liberté Média, le nouveau propriétaire, devait initier le jeune public au monde de la F1. Agrandir au maximum la zone de chalandise. Rendre ce sport « populaire ». L’exact opposé de ce que voudraient les puristes et l’inverse de ce que pensait Ecclestone (sa boutade récurrente « je ne m’intéresse pas aux jeunes téléspectateurs, je préfère les vieux pleins d’argent qui regardent la télé ») est célèbre.
D’ici gros investissement dans les réseaux sociauxen assouplissant les restrictions précédemment imposées aux constructeurs automobiles ; Désormais, les équipes et les pilotes peuvent partager beaucoup plus souvent les résultats de leurs performances, ce qui rapproche le public. Pour donner quelques chiffres, rien qu’entre 2019 et 2020, les interactions sociales ont augmenté de 99 %, un résultat incroyable. Et d’ici aussi le rendez-vous spectacles de musique qui se déroulent autour des Grands Prix. Mais, surtout, d’où l’accord avec Netflix, lançant la série « F1 : Drive to Survive ».
Et maintenant? La dernière révolution comme vous le savez touche à la réglementationau milieu de mille controverses. La politique de Liberty Media est la suivante. Ça marche, bien sûr : les spectateurs de Formule 1 représentent désormais un huitième de la population mondiale et leur moyenne d’âge est passée de 36 à 32 ans. Mais le risque que ce sport se transforme en Catch commence à se concrétiser…