Djeddah à oublier
Deux semaines après un début de saison décevant à Bahreïn, le McLaren tentera de se racheter sur le circuit urbain de Brochetoù la troisième édition du Grand Prix d’Arabie Saoudite. Un rendez-vous dans lequel l’équipe de Woking tentera donc de sortir du cauchemar sportif vécu à Sakhir, où les deux MCL60 de Lando Norris et Oscar Piastri n’avaient même pas franchi la ligne d’arrivée dans la zone des points. Alors que le rookie australien est devenu le premier pilote à abandonner une course lors de ce championnat, grâce à un problème électronique au 13e tour, l’Anglais plus expérimenté a terminé en 17e et dernière position, principalement en raison des arrêts aux stands obligatoires constants pour faire le plein d’oxygène. après la perte pneumatique du moteur.
Top 10 possible
McLaren, qui avait déjà souligné toutes ses inquiétudes lors des essais de pré-saison, a donc confirmé à contrecœur toutes les sensations négatives tant sur le potentiel que sur la fiabilité de la monoplace. Pourtant, la deuxième manche du championnat du monde pourrait être l’occasion d’un retour au sourire pour Norrisqui a terminé à la 7ème place lors de la dernière édition du GP d’Arabie : « C’est bien d’être de retour sur la bonne voie à Djeddah – a-t-il commenté dans le communiqué de presse officiel pré-GP publié par l’équipe – la vitesse ici est excellente et j’adore les circuits urbains donc j’ai vraiment hâte d’être sur la piste. L’année dernière, j’ai obtenu un bon résultat ici et à Bahreïn, nous avons montré que nous avions un bon rythme de course, donc une arrivée aux points est tout à fait possible, nous devons juste tirer le meilleur parti de la voiture. L’équipe travaille sans relâche pour apprendre tout ce qu’elle peut de Bahreïn et apporter des changements afin que nous passions un meilleur week-end en Arabie Saoudite. Nous savons qu’il y a beaucoup de travail à faire pour arriver là où nous voulons, mais j’ai confiance en l’équipe et je sais qu’ils font tout ce qu’ils peuvent pour s’améliorer. Allons sur la piste et donnons tout. »
Le premier sur un circuit urbain
Discours différent pour Oscar Piastri, dont l’objectif principal est non seulement de pouvoir terminer le GP dans les points, mais aussi et surtout de voir le drapeau à damier en F1 pour la première fois. Son feeling avec la piste de Djeddah peut l’aider, où il a obtenu la pole position et la victoire dans la Feature Race en 2021, année où il est devenu champion de F2 : « J’ai hâte de courir sur le circuit de Jeddah – il ajouta – J’ai déjà couru ici en F2, j’ai donc une certaine expérience de la nature rapide du circuit et je suis ravi de prendre la piste dans une F1. Il y a des caractéristiques intéressantes, comme les virages rapides, et ce sera ma première fois sur un circuit routier dans une voiture de F1. Alors que le résultat de la semaine dernière était évidemment décevant pour ma première course de F1, j’ai beaucoup appris et il est important que nous gardions tous la tête haute. Je sais que l’équipe travaille dur pour changer les choses par rapport à Bahreïn et pour créer la meilleure voiture possible pour moi et Lando. Nous continuerons à aller de l’avant en tant qu’équipe et je suis convaincu que nous arriverons là où nous voulons aller.
Horaires et diffusions
Pour McLaren, il y a donc des objectifs qui ne sont pas faciles à atteindre, mais ils ne sont pas non plus impossibles. Pour comprendre si la MCL60 pourra vraiment se relever après le faux pas de Sakhir, il faudra donc suivre le GP d’Arabie, programmé ce week-end à partir du début d’après-midi d’Italie du vendredi 17 mars, avec tous les horaires d’essais disponibles via ce lien.