La crise Mercedes
Le début de saison 2023 ne semble pas avoir concrétisé les espoirs à domicile Mercedes sur le changement de rythme du dernier championnat à celui-ci, du moins à en juger par les retours du GP de Bahreïn. Le chef d’équipe C’est Wolffqui avait soutenu ses concepteurs lors du dernier championnat du monde après les problèmes évidents mis en évidence par la W13, a admis toutes les difficultés également subies par la voiture de cette année, encore une fois sans appui et avec un rythme inférieur aux seules meilleures équipes comme Aston Martin et Ferrari, mais aussi à une équipe client comme Aston Martin.
Ça doit changer
La crise des résultats à Brackley semble donc se poursuivre, à tel point que le team principal lui-même a admis que l’équipe devra se mettre au travail pour mettre en place des modifications sur le W14 : « Je ne pense pas que ce package sera compétitif – avait-il déclaré aux médias après les qualifications – Nous avons fait de notre mieux, même pendant l’hiver, et il ne nous reste plus qu’à nous ressaisir et à nous asseoir avec les ingénieurs, qui ne sont absolument pas dogmatiques sur quoi que ce soit. Le W14 doit changer« .
Mots brutaux
Un coup bas, ou plutôt, « un coup de pied au cul »: c’était le commentaire d’un ancien pilote comme David Coultard, qui au cours de sa carrière a remporté 13 victoires entre les années 90 et 2000, dont douze avec des moteurs Mercedes. L’Ecossais, face aux déclarations de Wolff, a ainsi exprimé sa pensée aux micros de Canal 4: « Je pense que c’était brutal – commenté – cette voiture n’est là que depuis six jours, entre les séances d’essais et le week-end à Bahreïn. Je ne sais pas d’où il tire cette phrase. Ils ont une stratégie complètement différente avec les sidepods. C’est clair que maintenant ils doivent essayer de suivre le groupe, mais c’est un bon coup de pied au cul pour les créateurs ».
Pas si mal
Tout négatif donc, ou presque. Pour Coulthard, en fait, la W14 était l’une des nombreuses voitures à avoir subi un retard important de Redbull. Alonso, 3e à l’arrivée, accuse en effet un écart de près de 40 secondes sur le Néerlandais, le même Espagnol créant 12 secondes d’avance sur Hamilton, cinquième : « Max a gagné absolument proprement – il ajouta – par rapport à la définition de mieux que les autres, ils le sont potentiellement. C’est bien que Leclerc n’ait pas conclu, mais ce n’est pas aussi grave qu’il l’a dit après les qualifications ».