24 Heures du Mans, Ferrari promet la bataille
Les deux jours les plus attendus du Championnat du Monde d’Endurance et plus s’ouvrent : le rendez-vous avec le 24 Heures du Mans est très proche, et en Italie l’attention est certainement encore plus grande que par le passé. Mérite de Ferrari, capable avec son 499P de monopoliser le premier rang. Dominer l’Hyperpole des 24 Heures est plus une confrontation pour elle-même qu’un véritable indice pour la course, mais cela a un peu d’influence, même d’un point de vue mental. Et de France, il y a ceux qui sont très optimistes quant à la 499P en termes de course, comme Emanuele Pirro.
Mots à la Pyrrhus
Le quintuple vainqueur du Mans a été étonné de la rapidité avec laquelle Ferrari est devenue compétitive parmi les hypercars : «Elle a certainement grandi vite elle a atteint le sommet de la perche comme un athlète arrive au sommet de la forme aux Jeux olympiques« , tels sont ses mots dans une interview avec L’empreinte.
L’optimisme de Pirro n’est pas sans fondement : les séances d’essais libres ont vu Toyota et Ferrari obtenir des temps au tour très intéressants dans la simulation de rythme de course, même s’il y a toujours les variables de carburant et de trafic pour atténuer les prévisions. La classe de 1962, en revanche, possède des astuces bien connues et des secrets indispensables pour triompher aux 24 Heures : «On a l’impression que la vie passe plus vite, comme dans un film des années 1930, parce qu’on voit les repères tard. La compétence consiste à s’adapter et à prendre des mesures. La meilleure victoire ? C’est comme avoir cinq enfants, on aime tout le monde de la même façon, mais la première (2000, sans date) tu n’oublieras jamais. Le tour d’honneur de mon premier succès restera avec moi pour toujours“.
« Pour profiter de la fête, j’ai ralenti et forcé tout le monde à s’aligner. J’avais un tour d’avance et je pouvais me le permettre : j’ai regardé dans les yeux les commissaires qui agitaient les drapeaux, il m’a fallu neuf minutes pour piquer. Ça valait le coup, c’était le premier titre pour moi et pour Audi. L’année suivante, ils ont établi une règle pour éviter de nouveaux cas de ce genre. Elle s’appelait Lex Pirro !« , a continué. « En 2003, ça s’est terminé encore pire : Je me suis levé sur le siège, des trucs qui t’enlèveraient ton permis aujourd’hui. J’étais pratiquement sorti de la voiture. J’ai été convoqué à la direction de course et réprimandé : avec le recul, même à juste titre. Mais dix ans plus tard, le directeur de course de l’époque m’a dit: « J’ai dû te gronder, mais j’ai aimé ce que tu as fait »“.