Les qualifications pour le GP d’Italie ont vu Max Verstappen s’insérer dans un sandwich entre les deux Ferrari de Charles Leclerc et Carlos Sainz, avec le champion du monde en titre battu de seulement 145 millièmes par son rival monégasque dans le défi du meilleur temps de la Q3. . Une bataille qui n’a cependant que partiellement influencé la grille de départ de la course de demain. En effet, le Néerlandais devra encore purger cinq positions de pénalité sur la grille de départ pour le remplacement de l’ICE. Cependant, le fait que pratiquement la moitié de la grille ait reçu des sanctions à son tour, plus encore que celle qui a frappé le Néerlandais, aurait dû limiter la perte de placements du #1 à seulement deux positions : deuxième, donc, le natif de Hasselt se retrouvera quatrième sur la grille demain.
Indépendamment de ce que sera l’ordre de départ officiel promulgué par la FIA, le plan de Verstappen est clair : éviter les ennuis au départ et éventuellement utiliser le rythme de course de sa RB18 pour revenir en lice pour la victoire. « Nous avons choisi d’utiliser un peu plus d’appuis que les autres équipes – a déclaré le pilote Red Bull à Sky Sports F1 – peut-être que cela sur un seul tour n’est pas la bonne stratégie, mais je me sentais assez à l’aise dans les longs relais. Alors j’espère que demain sera encore plus chaud et que la dégradation des pneus entrera en jeu et sera un avantage pour nous ».
Au départ entre Leclerc et Verstappen il y aura la Mercedes de George Russell et la McLaren de Lando Norris. Le Néerlandais n’est cependant pas particulièrement inquiet de cette situation : « Ils [Mercedes e McLaren] ils étaient assez loin en qualifications donc je ne m’attends pas à ce qu’ils soient une grande menace. J’espère juste qu’un train ne se formera pas avec le DRS, car dans ce cas il me serait difficile de passer », a conclu le leader du championnat du monde.