La Formule 1 est prête à reprendre la piste pour le Grand Prix de Belgique, sur ce circuit en Spa-Francorchamps qui, depuis deux ans maintenant, a conservé la douleur et le souvenir de la disparition de Anthoine Hubert. C’était le 31 août 2019 lorsque, lors de l’épreuve valable pour le championnat du monde de Formule 2, un terrible accident au virage du Raidillon mettait fin à la vie du jeune pilote français, décédé à l’âge de 22 ans des suites de blessures graves.
Il a également été impliqué dans cet impact effrayant Juan Manuel Correa, un Américain de nationalité équatorienne qui s’est retrouvé dans le coma à la suite de l’accident. Après une longue et délicate rééducation, marquée par 25 interventions chirurgicales visant également à éviter le risque d’amputation de son pied droit, le malheureux pilote a repris la course cette année en Formule 3. Aujourd’hui, deux ans après cet accident, Correa qu’il est prêt à faire son retour dans ce Spa-Francorchamps où sa vie a changé à jamais.
L’Américain, interviewé par racer.com, souhaitait laisser un commentaire en vue d’un retour émotionnellement complexe et unique : « Après ce qui s’est passé, il y a quelque chose de spécial qui ne fera jamais une course comme les autres – a expliqué Correa – Fr.Je garderai Anthoine dans mon cœur tout le week-end et je sais que ce sera très excitant. Mais c’est la vie, et je prépare ce retour depuis longtemps. Je me sens prêt ».
Dans cette course, il y avait un autre concurrent d’Hubert comme Mick Schumacher, aujourd’hui passé en Formule 1 au volant de la Haas. L’Allemand, interrogé par racingnews365.com, voulait se souvenir de celui qui, en cette 2019, s’est battu avec le fils de l’art de Michael pour la conquête du titre : « Spa a également été le théâtre de moments très difficiles, dont l’un concerne l’accident survenu à Anthoine. A chaque fois que j’y arrive, je garde son souvenir dans mon cœur ».
Un souvenir émouvant ne pouvait pas manquer même d’un ami du pilote français comme Charles Leclerc, qui au lendemain de la disparition du porte-drapeau d’Arden International a obtenu son première victoire en F1 sur la piste belge : « J’ai toujours beaucoup d’émotions quand je reviens à Spa – lit-on dans un tweet publié sur le profil officiel du Monégasque – un endroit où j’ai remporté ma première victoire en F1, mais où j’ai aussi perdu un grand ami. Je pense à toi ».
Toujours autant d’émotions quand je reviens à Spa. Un endroit où j’ai décroché ma première victoire en F1 mais aussi où j’ai perdu un bon ami. Pensant à toi @AnthoineH ❤️ pic.twitter.com/PNv47JtVnY
— Charles Leclerc (@Charles_Leclerc) 26 août 2021
Plus excitant encore, enfin, l’hommage d’un autre coureur qui partageait une amitié avec Hubert, et qui répond au nom de son compatriote. Pierre Gasly: le pilote d’AlphaTauri, toujours via un tweet, s’est rendu sur les lieux du crash où le malheureux collègue a perdu la vie, en déposant un bouquet de fleurs : « Je suis pour toi mon ami. Tu me manques ».
Pour toi mon ami. 🙏🏼❤️
Vous me manquez. #AH19 pic.twitter.com/WJpI9JciAG— PIERRE GASLY (@PierreGASLY) 26 août 2021