Leclerc espère une reconfirmation, mais reste réaliste
Fraîchement sorti de la convaincante 4e place du dernier Grand Prix du Canada, Charles Leclerc apparaît dans L’Autriche avec la détermination nécessaire pour pouvoir reproduire un résultat similaire également au Red Bull Ring. Un objectif réalisable, avec le Monégasque de Ferrari qui d’un côté a souligné la progression de l’équipe de Maranello, mais qui de l’autre n’a pas caché les difficultés que l’équipe pourrait rencontrer lors de la course à domicile de Red Bull : « Nous sommes encore loin des niveaux que nous voulons atteindre – a expliqué le numéro 16 aux médias – Je ne pense pas que nous étions la voiture la plus rapide au Canada, mais c’était quand même Un pas dans la bonne direction surtout en termes de sensation et de cohérence, et lorsque ces aspects correspondent, les performances s’améliorent. C’est un circuit complètement différent, il sera donc important de confirmer les progrès que nous avons faits à Montréal. En toute honnêteté, je ne vois aucune raison pour laquelle nous devrions avoir une baisse de la dernière course. Nous avons passé la première partie de cette saison à essayer de comprendre la voiture et de comprendre pourquoi nous étions si différents, en termes de performances, d’un circuit à l’autre. Il sera important de confirmer nos améliorations également grâce aux mises à jour effectuées en Espagne ».
Victoire hors de portée
De plus, la dernière édition du GP d’Autriche a été la dernière qui a vu Leclerc monter sur la plus haute marche du podium en Formule 1. Un résultat qui, un an plus tard, est presque complètement hors de portée, comme l’a avoué le pilote Ferrari lui-même : « L’année dernière, nous étions dans une situation différente – il a déclaré – nous étions venus ici avec une voiture très compétitive et nous savions que nous pouvions nous battre avec Red Bull, et heureusement nous l’avons fait. Nous savons maintenant que Red Bull a une longueur d’avance en termes de rythme de course et nous avons des objectifs différents, mais avec les mises à jour j’espère que nous pourrons faire d’autres pas dans la bonne direction. Le potentiel de la voiture au Canada m’a aidé à pousser plus fort, et c’était définitivement un pas en avant. Dans tous les cas, la solidité doit être l’élément principal ici aussi. Je sens que nous avons encore beaucoup à rattraper sur Red Bull alors Je ne pense pas qu’une victoire puisse se concrétiser ce week-end. C’est un week-end très difficile pour pouvoir tester les mises à jour car nous n’avons qu’une seule séance d’essais libres disponible. Il sera difficile de répéter la même performance à Montréal. Ces week-ends, vous montez dans la voiture pour la première fois en sachant que les qualifications ne sont pas si loin et qu’il peut y avoir des erreurs dans les réglages, par exemple, ainsi que peu d’occasions de tester certaines pièces. Par conséquent, il est plus difficile de tirer des conclusions sur des week-ends comme celui-ci. Jusqu’à présent, nous avons discuté avec l’équipe de ce que nous pouvons améliorer en course en analysant les GP précédents et en détaillant les aspects que nous devons améliorer ».
Leclerc loin de Ferrari : encore des démentis
En conclusion, comme cela s’est également produit les week-ends précédents, Leclerc est revenu pour parler des rumeurs qui le voudraient en négociation avec les autres équipes ou même près d’un rupture possible avec Ferrari à la fin de cette saison. Tout en précisant avoir parlé à son équipe des problèmes rencontrés cette année, le Monégasque a une nouvelle fois démenti ces rumeurs : « Je n’ai donné aucun délai à l’équipe pour cet hiver – Il a insisté – J’ai encore un an et demi avant l’expiration du contrat, et je n’ai commencé à parler à l’équipe que de certains problèmes. Maintenant, nous essayons de rassembler les pièces pour améliorer le potentiel de la voiture et d’autres choses que nous n’avons pas pu faire au début du championnat. Pour être honnête Je n’ai jamais pensé à évaluer d’autres options. Quand j’ai dit que j’avais parlé à l’équipe de dépannage, ce n’était rien de spécial ou de formel. Il reste encore beaucoup de temps avant l’expiration du contrat et cela ne semble pas être le bon moment pour en parler. Ferrari est l’équipe qui m’a aidé à arriver là où je suis maintenant. J’ai toujours été très heureux d’être dans cette équipe. Évidemment, l’équipe et moi ne sommes pas satisfaits de notre situation actuelle, mais je suis convaincu que nous travaillons dans la bonne direction. J’aime Ferrari et je suis heureux ici. C’est probablement la première fois de ma carrière que mon nom est si lié à d’autres équipes, non pas parce que personne ne voulait de moi dans le passé mais à cause de la nature de mon contrat qui me rapprocherait de traiter avec n’importe qui. Dans le passé, je suis passé de Sauber à Ferrari, mais maintenant Je ne fais pas attention à toutes ces rumeurs. Je veux me concentrer sur le pilotage et être le plus compétitif possible chez Ferrari. Personnellement – a-t-il ajouté à propos de l’un des projets indiqués par le président-directeur général de la F1, Stefano Domenicali – Je suis fan des voitures plus bruyantes. Je me souviens quand j’étais plus jeune et que je regardais les GP de Monaco, que le bruit était paradisiaque, donc j’aimerais avoir des voitures plus bruyantes. »