Pour la première fois après quinze ans, le prochain championnat du monde ne verra pas un chiffre comme celui de Sebastian vettel, qui a pris sa retraite de la Formule 1 à la fin de la saison dernière. Au cours du dernier mois, de nombreux hommages et messages de remerciements ont été adressés au quadruple champion du monde par des collègues et des fans, le joueur de 35 ans d’Heppenheim lui-même souhaitant également rappeler certains moments vécus dans le Cirque. Parmi ceux-ci, aussi et surtout des faits jamais connus comme avant d’avoir raccroché son casque, comme l’entame des négociations pour son éventuel passage chez Mercedes, jamais sérieusement poursuivies aussi du fait de son engagement à l’époque en Ferrari.
Précisément par rapport à cette période, et plus précisément dans le 2017Vettel a également été l’auteur d’un geste dont se souvient aujourd’hui l’actuel pilote Ferrari : Charles Leclerc. Le Monégasque, qui partageait cette saison son engagement entre la Formule 2 et ses fonctions à la Simulateur Ferrari en tant que membre de l’Académie des petit chevala ensuite été confirmé en Formule 1 en tant que nouveau pilote officiel d’Alfa Romeo, avec qui il a fait ses débuts en 2018. Cependant, avant même ses débuts, Leclerc a reçu un message particulier de Vettel, qui à son tour est sorti vaincu de la bataille avec Hamilton. remporter le titre : « C’était incroyable – il a déclaré – Je me souviens que déjà en Formule 2 j’avais travaillé sur le simulateur, ce qui n’est pas facile à faire. C’est très, très fatiguant et je pensais que Seb ne savait probablement même pas que j’étais dans le simulateur. Un jour J’ai reçu une lettre me remerciant pour tout le travail acharné. Et cela signifiait beaucoup pour moi à l’époque. »
Immédiatement promu chez Ferrari en 2019, Leclerc est devenu comme ça coéquipier de Vettel pendant deux ans, jusqu’à ce que l’Allemand passe chez Aston Martin en 2021. Deux saisons ainsi rappelées par le Monégasque, notamment dans sa relation avec l’ancien Red Bull : « Nous sommes également devenus coéquipiers en 2019 et 2020, où ça m’a vraiment beaucoup appris – il ajouta – nous avons eu nos moments de tension sur la piste, mais le respect hors piste n’a jamais changé et il Il a toujours été à mes côtés dans les moments difficiles, et c’était très différent de ce à quoi j’étais habitué avec mes anciens coéquipiers. Evidemment, en Formule 1 c’est normal, il y a de la compétition au sein de l’équipe, mais il a toujours été très à l’écoute et a essayé de m’aider dans les moments les plus difficiles. Il nous manquera sûrement. Je suis sûr qu’il appréciera son temps hors piste et trouvera d’autres choses pour le rendre heureux. »