Immédiatement la peine
Abandon lors du dernier GP de Bahreïn e pénalité de dix places à escompter compte tenu de GP d’Arabie Saoudite, prévu ce week-end sur le circuit de Jeddah. Le championnat du monde 2023 n’a pas démarré de la meilleure des manières pour Charles Leclerc, qui doit déjà faire face à des imprévus avant même le week-end saoudien : « Ce n’est pas bien d’avoir déjà une pénalité dans la deuxième course, mais c’est fini maintenant – a expliqué le Monégasque de Ferrari a Sky Sport F1 – nous avons eu ces problèmes avec l’ECU à Bahreïn qui ont été compris, mais maintenant nous devons regarder vers l’avenir en sachant qu’à partir de ce week-end nous aurons 10 positions de pénalité. C’est un week-end en motsmais j’aime ces challenges pour montrer qu’on est toujours là et qu’on peut compter sur nous ».
Le retour
Une course ardue, donc, comme l’avoue Leclerc lui-même, qui ne veut pas espérer d’épisodes en sa faveur qui pourraient contribuer à son come-back. Un GP dans lequel le numéro 16 espère principalement le potentiel de son SF-23 sur une piste aux caractéristiques différentes de celle de Sakhir, qui pourra donc contribuer à une bonne performance également d’un point de vue technique : « Je n’ai pas en tête de profiter d’un épisode chanceux – Il admit – premier point, mais avec une course normale et avec de nombreux dépassements, ce qui serait bien après une première course difficile, mais il faut considérer que Bahreïn est un circuit très spécial. Maintenant, j’ai hâte d’être en piste, en espérant avoir un autre ressenti de la course et montrer notre rythme ».
Le climat Ferrari
Comme l’a déclaré son coéquipier Carlos Sainz lors de la conférence de presse, Leclerc a également réitéré le moment que vit Ferrari ces jours-ci. Il y a évidemment de la déception face au résultat du GP de Bahreïn, mais en même temps l’optimisme ne manque pas pour les prochaines courses : « Ce n’était certainement pas un début facile, mais je pense il y a une grande motivation dans l’équipe – il ajouta – il y a un état d’esprit très positif à pousser et tous vont dans le même sens pour s’améliorer. Ce n’était pas le départ que nous voulions : en course, nous avons beaucoup souffert et en qualifications, nous étions beaucoup plus proches. mais je pense que nous avons déjà des explications, et maintenant nous allons pousser pour changer ce rythme de course qui est assez en retard sur Red Bull ».
Scambio Leclerc-Hamilton
Enfin, le commentaire relatif aux rumeurs de marché qui ont surgi après Sakhir concernant le passage potentiel de Leclerc à Mercedes à la place de Hamilton, qui à son tour est prêt à quitter Brackley pour déménager à Maranello. Une hypothèse qui a agacé le Monégasque : « Je dois vous remercier pour la question, car c’est quelque chose que je voulais clarifier – a expliqué – il y a mille voix, mais je n’en ai aucune jamais vu autant autour de l’équipe que la semaine dernière, et beaucoup d’entre eux sortent de nulle part. J’en ai vu plusieurs depuis que je suis chez Ferrari, mais cette fois, ils étaient vraiment étranges. Je ne sais pas si ce sont des gens qui veulent nous mettre en difficulté, mais au final je suis content de ce que j’ai vu à Maranello, car c’est une équipe très soudée qui pousse dans le même sens, ce qui est le plus chose importante. Ce qui se dit en dehors de l’équipe est quelque chose que nous ne pouvons pas contrôler. Je suis en rouge, c’est évident à quel point j’aime Ferrari et à quel point j’aimerais gagner à nouveau avec Ferrari. Il n’y a pas grand-chose de plus à dire, car pour moi c’est très clair ».