Les plus de 1 000 HP qui claquent sous les capots de certaines supercars sont des personnages de soutien incroyables dans un monde où démonstrations de puissance ils sont bien d’autres. Bien sûr, il faut aller au-delà du secteur automobile, mais il existe des moteurs avec une « cavalerie » exagérée, et beaucoup d’entre eux.
Le plus puissant
Et le Wartsilia-Sulzer RTA96C, qui revendique des puissances, des poids et des dimensions de science-fiction : diesel 2 temps turbocompressé, 14 cylindres en ligne, plus de 26 mètres de long et 13 et demi de haut ; pèse 2 300 tonnes et développe 107 390 ch avec une cylindrée totale de 25 480 cm3 et une cylindrée unitaire de 1 820 cm3 par cylindre. Vitesse de rotation maximale 102 tr/min et minimale 22 ! La consommation est suffisante pour la grosse puissance, 250 tonnes de diesel par jour, et elle semble avoir été achetée pour une valeur de plus de 27 millions d’euros. Construit à Trieste par la filiale italienne du groupe finlandais Wartsilia, ce moteur record est installé dans un cargo de la société Emma Mærsk.
Navires militaires
L’Italie a son vaisseau amiral dans le porte-avions STOVL (Short Take-Off and Vertical Landing, destiné aux avions à décollage et atterrissage verticaux), considéré comme « léger », le Cavour. Long hors tout de 244 mètres, il emporte ses 30 000 tonnes jusqu’à 29 nœuds (à une vitesse de croisière de 16 nœuds il a une autonomie de 18 jours) et est propulsé par 4 TG/GE LM2500 capables de 88 000 kilowatts, soit environ 120 000 chevaux. Cela semble beaucoup, mais la « musique » change dans le porte-avions de classe Nimitz de l’US Navy, le Gérald Ford, le plus grand en service actif au monde. Long de 337 mètres hors tout (au poste de pilotage), il mesure 48 de large et 76 de haut. Ses deux réacteurs nucléaires peuvent le pousser à plus de 30 nœuds (près de 60 km/h), malgré sa masse importante de plus de 100 000 tonnes, et avec une autonomie opérationnelle. 90 jours. Les deux réacteurs développent 600 mégawatts qui correspondent à près de 816 000 chevaux. La nouvelle nous rappelle que, ces jours-ci, le Gerald Ford achève la traversée de l’océan Atlantique, de Norfolk (Virginie) au fjord d’Oslo (Norvège).
Cargaison
Le Wartsilia de 109 000 HP a été installé sur un cargo Maersk, mais même les navires tels que les supertankers ne sont pas une blague : le Géant marin, le plus grand du monde, désormais mis au rebut, avait un tonnage de port en lourd de 564 763 tonnes et un déplacement à pleine charge de 647 955 tonnes, avec une cargaison d’environ 650 000 mètres cubes (4,1 millions de barils) de pétrole brut. À pleine charge, le navire avait un tirant d’eau d’environ 24,6 mètres, excessif tant dans la Manche que dans le canal de Suez. Pour le pousser jusqu’à 16 nœuds (29,63 kmh), cependant, un moteur de 50 000 CV suffit, apparemment quelques-uns pour « un demi-kilomètre » de navire, mais les supertankers, en raison de leur longueur immense et de leur vitesse relativement faible, ont un coefficient très faible traînée (environ 0,0005) par rapport à leur poids, il était donc possible d’économiser sur la puissance, notamment pour équilibrer les comptes, étant donné que le coût du moteur représente environ 25% du total du navire.
Bateaux de croisière
En règle générale, moins de puissance est nécessaire pour la croisière, comme le Réflexion de célébrité, l’un des plus grands paquebots de croisière en service, il mesure 319 mètres de long et 37 et demi de large, emportant passagers et équipage jusqu’à 24 nœuds grâce à deux moteurs MAN capables de développer « seulement » 22 500 CV, très peu par rapport aux puissances réelles de l’armée.
Avions
Le plus gros avion en opération aujourd’hui dans les domaines militaire et cargo est l’Antonov 225 russe. Il a six moteurs, une envergure de 88,4 mètres, atteint une vitesse de 800 kilomètres par heure, mesure 84 mètres de long et 18,2 mètres de haut (comme un immeuble de six étages). Il est propulsé par six réacteurs capables de 229 kN (kilogrammes/Newton) qui équivaut approximativement, au décollage, c’est-à-dire au moment de la demande de puissance maximale, à environ 95 000 CV par moteur, soit 570 000 CV au total. Par souci de précision, cependant, il convient de souligner que kN ne peut pas simplement être converti en puissance car le calcul doit également être effectué en tenant compte du facteur de vitesse, qui change à mesure que l’altitude augmente. Lorsqu’il était en service (1976-2003), par exemple, Concorde – l’avion de ligne le plus rapide du monde – roulait à Mach 1,8 (2 179 km/h) mais, une fois qu’il avait atteint une altitude de croisière de 60 000 pieds, on pouvait déplacer les manettes des gaz reculer et réduire la poussée jusqu’à 50 %, tout en maintenant l’altitude et la vitesse.
Mais même parmi les combattants, on ne lésine pas sur les pouvoirs : le Russe Sukhoï Su-75 « Échec et mat », par exemple, est un chasseur multirôle léger furtif de cinquième génération, toujours en cours de développement, et est le premier avion de chasse monomoteur construit en Russie et le premier dans l’ex-Union soviétique depuis le MiG-21. Il aura une vitesse (la mise en service est prévue dans l’année) de Mach 1,8 (2 179 km/h) – comme le « vieux » Concorde – et sera propulsé par un turbomoteur AL-41F1 capable d’une poussée égale à 176 kN, c’est près de 75 000 chevaux.
Les trains
Un pour tous, toute la gloire italienne, le Frecciarossa 1000 c’est le train le plus moderne de la flotte Trenitalia. Pratique et écologique, il est conçu pour voyager sur tous les réseaux AV en Europe. Il peut atteindre une vitesse maximale de 400 km/h grâce aux 16 moteurs puissants répartis sur toutes les voitures qui font du Frecciarossa 1000 un train capable de toujours tirer le meilleur parti de l’adhérence aux voies. La puissance utilisée est de 9,9 mégawatts/heure, soit 13 460 chevaux dépensés chaque heure.
Machines d’exploitation
De retour sur le continent, la primauté des pouvoirs appartient aux excavatrices et aux bulldozers : en première place parmi les excavatrices on retrouve les Liebherr R9800, la plus grande excavatrice du monde. Il est fabriqué en Allemagne et est destiné aux travaux miniers à grande échelle. Il mesure près de 24 mètres de long sur 10 et demi de large, et mesure près de 12 mètres de haut. Son godet a une capacité de 42 mètres cubes (entre 4 et 6 camions routiers) et est propulsé par deux moteurs diesel pour un total de 8 116 chevaux-vapeur.
Le plus gros bulldozer du monde est cependant un Super bulldozer Acco et remonte à plus de 30 ans, mais aujourd’hui encore, cette grande machine de construction n’a pas été surpassée. Il pèse 183 tonnes, mesure plus de 40 mètres de long et est propulsé par deux moteurs Caterpillar de 675 CV.
Tel un T-Rex parmi les dinosaures, voici le gigantesque camion benne Caterpillar 797F, charge utile de 400 tonnes, environ 350 mètres cubes de matériel. Le 797F mesure près de 16 mètres de haut et est propulsé par un moteur Cat C175-20 de 4 000 ch (2 983 kW), une puissance qui « fait la une », mais qui dépend du poids à pleine charge : 623 690 kilos.
Donc…
La liste de ce voyage dans les super cavaleries de la planète, des navires aux cargos en passant par les grues et les avions, pourrait s’allonger, des moteurs ultra-puissants sont installés dans des applications industrielles, mais il est inutile de nier que la fascination des supercars reste inchangéemême si la puissance est bien inférieure à celle des avions, des navires et des machines d’exploitation.