La transition vers une mobilité durable ne concerne pas seulement la voiture particulière mais concerne tous les véhicules à 360°, y compris ceux à usage industriel. Amorcer une décarbonation massive dans le secteur des transports, par exemple, est un objectif que poursuivent plusieurs marques et parmi celles-ci il y a aussi Westport qui a présenté le prototype d’un camion lors du dernier IAA Transport, le principal salon spécialisé alimenté à l’hydrogène via un système de carburant HPDI H2. Il ne s’agit donc pas du véhicule traditionnel à technologie pile à combustible mais dans ce cas l’hydrogène est utilisé directement à l’intérieur d’un moteur diesel.
Une application qui pourrait également être réalisée sur le moteur d’un tracteur ou d’un véhicule agricole. Le système d’injection directe à haute pression, celui-ci la signification de l’acronyme HPDI, prévoit l’utilisation de l’hydrogène directement dans la chambre de combustion et non plus comme simple carburant pour un moteur électrique. Donc pas de pile à combustible mais une explosion contrôlée à l’intérieur du cylindre grâce à la combinaison avec l’oxygène. Cette technologie permettrait réduire considérablement les émissions de CO2, avec un impact uniquement sur le pétrole consommé alors qu’en revanche des émissions partielles de NOx seraient encore constatées. Au-delà de l’aspect technologique et de l’impact environnemental, il y aurait aussi un bénéfice du point de vue de la production, avec cette architecture qui n’impliquerait pas de changement industriel radical étant donné que les sociétés spécialisées pourraient continuer à produire des unités diesel presque entièrement similaires aux actuelles chaînes, avec de petits changements qui ne seraient pas aussi importants que l’exige le passage à l’électrique pur.
Il y a aussi quelque chose à considérer l’efficacité de cette technologie, avec le moteur qui bénéficierait d’une augmentation de 20 % en termes de puissance et de 18 % en termes de couple. Cependant, il reste un obstacle majeur à l’application de ce système qui concerne l’hydrogène lui-même : la production de ce gaz implique toujours une énorme quantité d’énergie et dans la plupart des cas le procédé implique une incidence en termes d’émissions. Cependant, la technologie de Westport reste une excellente application qui permettrait de prolonger la durée de vie des moteurs diesel, facilitant également la transition tant dans les secteurs de l’agriculture que des transports.