Le résultat final
Qualifications bilatérales pour Ferrari sur le circuit urbain de Jeddah, indiqué la veille comme plus adapté aux caractéristiques de la Rossa par rapport à la précédente de Sakhir. La confirmation est également venue dans la chasse à la pole position, avec le 4ème place obtenu par Carlos Sainz et avec le 2ème de Charles Leclercqui doit cependant être déclenché à partir de douzième case de la grille en raison de la pénalité de dix positions pour le remplacement de l’unité de contrôle. Un résultat qui, au-delà du placement dans la grille, n’a pas totalement satisfait le Monégasque, qui a souligné l’écart encore trop important qui sépare le Red Bull du Red Bull.
Les problèmes du week-end
Un commentaire porté à l’attention du directeur d’équipe Frédéric Vasseurqui reconnaissait l’esprit de compétition de son pilote en ces termes, soulignant le pour et le contre en vue de la course de demain : « Charles en veut toujours plus, c’est une de ses caractéristiques, mais nous sommes à un dixième de Perez – expliqué à Sky Sport F1 – mais maintenant nous devons nous concentrer sur la course, car les points sont marqués le dimanche. Nous avons appris cette leçon de Bahreïn, Carlos partira de la 4e place sur la grille, il aura donc une belle opportunité. En termes de rythme de course, nous sommes en bonne position par rapport à Sakhir, et nous devons construire notre week-end là-dessus. Ce week-end nous avons eu des difficultés non pas tant à construire notre week-end qu’à l’aborder d’un point de vue stratégique. On en discutera évidemment avec les coureurs sur la façon dont ils veulent gérer ça, ça fait toujours partie du jeu. »
Les avantages de Djeddah
Par ailleurs, Vasseur a souligné les avantages d’une piste comme celle saoudienne, plus favorable à Ferrari mais non exempte d’autres risques : « A Djeddah, l’adhérence est beaucoup plus élevée et différente qu’à Bahreïn, et il y aura beaucoup moins de dégradation – a ajouté le manager français – pour diverses raisons, nous nous trouvons dans un situation beaucoup plus favorable, mais le plus important, c’est la course, et non les essais libres ou les qualifications. Si nous parvenons à avoir le même rythme que vendredi, la course se passera sûrement bien. Gedda est un circuit particulier, car il est très facile de doubler mais en même temps il faut composer avec le DRS, et donc il faut trouver la bonne stratégie même avec les arrêts aux stands ».
Ne pense pas aux autres
En conclusion, Vasseur a également précisé quels étaient les défis les plus difficiles à relever pour Sainz en qualifications, encore plus après les propos tenus par l’Espagnol à la fin des essais. Dans le même temps, le chef d’équipe du Cheval cabré a souligné la nécessité de se concentrer sur ses propres forces, sans trop penser aux adversaires : « Le principal problème de Carlos est qu’il a dû utiliser le deuxième set en Q1et c’était la principale erreur, car il ne nous restait plus qu’un seul set en Q3 – Il admit – Q2 n’a pas mal tourné, mais en Q3, il a fait une petite erreur pendant le tour avec un seul set disponible, et nous sommes si proches qu’avec une erreur peut être payée avec 3-4 positions. Globalement, le rythme n’était pas mauvais pour Carlos, c’était juste un problème de gestion lors des qualifications. Je ne peux pas savoir ce qui se passera demain, car parfois on est convaincu que la course peut être chaotique et qu’au final rien ne se passe. Il va falloir être opportunistes, nous avons tous les composés disponibles et nous devrons avoir une certaine flexibilité pendant la course. Nous verrons ce qui se passera, mais restons concentrés sur nous-mêmes. Ce ne sera sans doute pas la mission la plus facile de notre week-end pour contenir le retour de Verstappen, mais le plus important c’est de se recentrer sur soi, sans penser à Max, Perez ou à qui que ce soit d’autre. Nous nous battons avec tout le monde et nous devons ramener le résultat à la maison ».