L’illusion des diplômes
Le retour de Nico Hülkenberg en Formule 1 en tant que pilote « starter » a conduit à un résultat plus que positif pour le Haas à l’occasion des qualifications du Grand Prix de Bahreïn, l’Allemand de 35 ans accédant d’emblée à la Q3, ce qui s’est traduit par une dixième position sur la grille de départ. Un dénouement que l’équipe américaine a accueilli avec beaucoup d’enthousiasme par rapport au 17e temps signé par Kevin Magnussen, mais avec l’émotion qui a éclaté vingt-quatre heures plus tard avec le dénouement de la course. Alors que le Danois est remonté au 13ème place finale, n’atteignant pas le but des points, Hülkenberg s’est même glissé dans 15 esimamême si ce placement est l’enfant d’un 15 secondes de pénalité en raison du non-respect des limites de voie.
Colère face aux dégâts
Une pénalité qui s’ajoute à un autre épisode survenu au départ, avec un contact qui a causé des dégâts à l’aile avant de la voiture de l’Allemand, immédiatement contraint de retourner aux stands pour remplacement : « C’était une course difficile, surtout en première mi-temps – a expliqué – Dans le premier tour, j’ai eu un contact avec quelqu’un que je n’ai pas remarqué, donc c’était un peu frustrant. L’aileron avant me manquait beaucoup et j’ai perdu beaucoup d’appui et d’adhérence, ce qui a rendu la première moitié de la course très difficile. Nous avons essayé de résister, mais Je mangeais à travers les pneus comme un couteau brûlant dans du beurre, nous avons donc décidé qu’il était inutile de continuer ainsi et nous sommes allés aux stands pour changer l’aile. Nous avons quand même parcouru une distance de course et obtenu beaucoup de bonnes informations, nous allons donc chérir cela.
P13 à Bahreïn. Première course difficile. Mais nous avons beaucoup appris sur la nouvelle voiture, et nous avons une longue saison devant nous 👊@HaasF1Team #F1 #BahrainGP pic.twitter.com/LvoY4p0vzv
– Kevin Magnussen (@KevinMagnussen) 5 mars 2023
Magnussen surpris
Un commentaire qui tranche avec celui de Magnussen, hors zone de points mais positivement pris au dépourvu par les performances du VF-23, qui semblaient plus performantes que lors des essais d’avant-saison ou ceux du week-end de Sakhir : « Je suis resté agréablement surpris par notre rythme de course – commenté – nous sommes partis de la 17e place mais avons gagné des places et j’ai senti que le rythme était bon. Je pense que nous avons eu beaucoup de difficultés en essais et vendredi avec l’usure des pneus, mais en course nous semblons avoir fait un pas en avant, ce qui est bien. Ce n’était pas le week-end dont nous rêvions, mais nous avons beaucoup appris. »