Max Verstappen a signé le meilleur temps lors de la deuxième séance d’essais libres, battant la Mercedes de quelques millièmes, mais il signait le temps avec les pneus tendres, les plus performants disponibles, tandis que les W12 roulaient en pneus médium avec à la fois Lewis Hamilton et Valtteri Bottas. Depuis la matinée, Red Bull et Mercedes ont divisé les secteurs, avec la voiture de l’équipe Milton Keynese très rapide dans la partie centrale mixte où compte la charge aérodynamique. Les voitures de Brackley ont prévalu en T1 et T3 où la puissance compte et le soupçon de Toto Wolff est que Red Bull a gardé le groupe motopropulseur Honda à distance pour cacher le potentiel.
« Je pense que Honda a un peu plus de marge en poche que nous, un ou deux dixièmes », les mots de Toto Wolff rapporté par le journal allemand Automobile et sport. Une impression confirmée par Helmut Marko qui n’a pas caché : « Nous n’avons pas poussé le moteur comme Mercedes l’a fait aujourd’hui – les mots du responsable du programme jeunesse Red Bull – nous avons encore une demi-seconde pour nous retirer. La question est de savoir quelle marge de manœuvre Mercedes a encore en termes de motorisation. Parfois ils tournent avec des mappings plus ou moins poussés, leur augmentation de performances n’est pas toujours linéaire le week-end ».
Le sentiment est que qui devinera le appuis l’aileron arrière aura un avantage significatif dimanche dans la course. Personne ne peut imaginer à quel point la course sera humide et selon la météo une aile plus ou moins déchargée sera la clé pour déterminer le favori pour le succès final du Grand Prix de Belgique.