41 victoires : Verstappen comme Senna
Il Grand Prix du Canada 2023 c’était la énième étape franchie par Max Verstappen durant sa carrière en Formule 1, catégorie dans laquelle il évolue depuis moins de dix ans : avec la victoire à Montréal, le Néerlandais en fait égalé le nombre de hits rejoint par une légende du Cirque venir Ayrton Séné, cinquième pilote le plus titré de tous les temps, avec 41 victoires, avant que le tragique accident d’Imola en 1994 ne mette fin à sa vie. Un résultat que le joueur de 25 ans a obtenu après avoir décroché la pole position sur le mouillé, et qui a contribué à générer des comparaisons entre lui et le regretté triple champion du monde, avec des avis mitigés.
La certitude de Marko
S’il y a ceux qui pensent que les deux ne peuvent pas être comparés, principalement en raison des époques différentes, d’autres ont plutôt trouvé des similitudes entre les deux pilotes, à commencer par le directeur de Red Bull. Helmut Marko. Dans une interview avec Auto Moteur et Sport (dans laquelle il expliquait également les raisons qui empêchent Verstappen de ne pas participer à l’événement organisé par l’équipe à la Nordschleife en septembre), l’Autrichien a avoué avoir été critiqué pour son parallélisme, sans toutefois changer sa façon de penser en la matière : « Ayrton a eu des moments spéciaux que Max montre maintenant – Il a insisté – et je sais que seul Max mérite vraiment ces comparaisons avec Senna“.
Berger est également d’accord
Un autre Autrichien qui a exprimé un point de vue très similaire à celui de Marko était également Gérard Bergerami de Senna et qui a partagé le box McLaren avec le Brésilien de 1990 à 1992 : « Quand Michael Schumacher est arrivé en Formule 1 de nulle part, je me souviens qu’Ayrton m’avait lancé un regard qui disait: ‘Ce garçon va être dangereux pour nous’ – a ajouté un Sport1 – et cela a été confirmé plus tard. Michael et Lewis Hamilton méritent au moins la comparaison, mais je peux clairement dire que D’un point de vue sportif, Max est au même niveau qu’Ayrton“.
Pour Ecclestone, il y a une nouvelle ère
Passant en revue ceux qui ont marqué les époques de l’histoire de la F1, l’ancien patron de Cirque, Bernie Eclestonea reconnu Verstappen comme celui dont on se souviendra pour les exploits accomplis au cours de ces années : «Juan Manuel Fangio avait cette magie particulière dans les années 50, alors que dans les années 60 il y avait Jim Clark et Jochen Rindt, et enfin Michael Schumacher – a expliqué l’homme de 92 ans – Je ne veux pas non plus oublier Alain Prost, qui avait le mélange parfait de vitesse et d’intelligence compétitive, mais je pense que nous devrions tous être heureux maintenant de pouvoir observer Max Verstappen. C’est quelqu’un qui façonne son époque pour l’éternité“.