KTM et aérodynamique
Au cours des dernières années du MotoGP, l’un des secteurs techniques qui a le plus évolué a été, et est, celui deaérodynamique. Les grands fabricants ont en effet apporté des innovations intéressantes à leurs modèles, et l’équipe qui s’est surtout concentrée sur la mise à jour des packages aérodynamiques de leurs vélos semble être la KTM. A Jerez de la Frontera, pour ne citer que le dernier exemple remontant aux essais d’avant-saison, le constructeur autrichien s’était en effet présenté avec la solution d’un nouveau aileron arrière installé sur le vélo de Dani Pedrosa, un fait qui avait attiré l’attention des équipes en compétition.
Ingénieurs avec une formation en F1
Sans surprise, KTM peut s’appuyer sur l’expérience des ingénieurs aérodynamiciens présents dans son équipe, qui viennent directement d’autres domaines comme celui de Formule 1, une catégorie qui a toujours été plus avancée dans ce secteur que celle du MotoGP. Parmi celles-ci, la figure de Et Maréchalresponsable de l’aérodynamique de l’équipe autrichienne avec un passé dans Force India, une équipe présente dans Cirque de 2008 à 2018 avant le changement de nom en Racing Point et l’actuelle Aston Martin.
Progrès seulement ces dernières années
Dans une interview rapportée par todocircuito.comle Britannique a expliqué quelle a été son approche de KTM, ainsi que les progrès réalisés en MotoGP d’un point de vue aérodynamique au cours des dernières décennies : « KTM voulait se concentrer sur l’aérodynamique quand ils ont vu qu’il avait grandi il y a cinq ans – expliqua l’ingénieur – le changement de concept s’est produit ces dernières années, améliorant la comprendre une moto en un tour au lieu de simplement regarder les vitesses de pointe, qui étaient au centre de nombreux travaux de performance aérodynamique dans le passé. De cette façon, des charges aérodynamiques sont appliquées ailleurs pour rendre le vélo plus rapide lors du freinage, des virages ou de l’accélération. Si l’on regarde l’évolution aérodynamique d’un vélo de course, rien de majeur ne s’est passé des années 1960 jusqu’à la fin du millénaire. Diverses marques mettaient des ailerons sur les vélos et les boulonnaient simplement, et maintenant nous comprenons comment tout cela fonctionne ensemble. Beaucoup de gens – il ajouta – ils ont un attachement très émotionnel à une moto et à son apparence. Quand on applique les annexes, l’esthétique est gâchée, mais chez KTM on essaie un peu plus que les autres concurrents à cet égard. L’un des avantages de travailler chez KTM est que la plupart des gens semblent être passionnés par les motos, ce qui donne une compréhension supplémentaire qui peut aider dans le travail. Tout le monde n’est pas comme ça, et ça aide à la base. »
Les solutions possibles marquées ‘F1’
Marshall a également eu l’occasion d’exprimer son opinion sur l’avenir aérodynamique du MotoGP, en le liant aux concepts actuels que l’on retrouve dans les technologies les plus avancées de la Formule 1 : « Chez KTM, nous constatons une tendance à moins dépasser, et je pense que cela est en partie dû à l’aérodynamisme plus lourd de la moto et au fait qu’il est plus difficile de sortir de l’aspiration et de terminer le dépassement. – Il admit – Nous nous demandons donc comment quelqu’un peut interdire quelque chose qui est aérodynamique par nature, comme un vélo de course qui pousse de l’air. Ils pourraient suivre la voie de la Formule 1 et permettre une sorte d’aérodynamique active comme le système DRS. Je ne suis pas un grand fan du DRS ou du KERS car ils manipulent les courses. Une solution pourrait être de laisser une certaine place à la créativité et à la liberté aérodynamiques, mais sans la masse de stèles et de turbulences, qui était le problème avec les ailes d’origine il y a des années. Les pilotes se sont plaints de tourbillons et d’air turbulent. Ils sont toujours là et, en tout cas, ils sont probablement moins bons qu’il y a cinq ou sept ans, car il y a beaucoup de pièces aérodynamiques sur le vélo. Le poids aérodynamique augmente et nous devons nous mettre d’accord sur un moyen raisonnable de le contrôler.