Après ce qui s’est passé lors de la saison 2021 et plus précisément lors du récent Grand Prix d’Arabie saoudite, beaucoup se demandent s’il existe ou non une possibilité concrète que le championnat du monde le plus excitant de ces dernières décennies soit décidé par un accident sur la piste entre les deux. rivaux Max Verstappen et Lewis Hamilton. L’arrivée finale à égalité de points – ou la situation actuelle du classement – récompenserait en effet le Néerlandais de Red Bull, capable de remporter neuf victoires contre les huit de l’adversaire le plus expérimenté. La Direction de Course a laissé entendre qu’elle n’avait pas l’intention de lâcher prise en cas d’accrochage décisif pour le titre, et le précisera lors du rendez-vous avec les coureurs prévu vendredi à Yas Marina.
C’était pour le révéler Michael Masi, dans une longue interview accordée à Courrier quotidien, qui part de la possibilité d’un accident entre les protagonistes du championnat : « Je ne peux pas contrôler leurs actions, eux seuls le peuvent. Mais le règlement nous permet d’infliger des pénalités, qu’elles soient chronométrées ou sur la grille de départ. De plus, le Code Sportif International permet aux Commissaires de disqualifier un pilote ou de le priver de points au championnat. Alors oui, Max pourrait avoir des points déduits, il aime n’importe quelle autre équipe. Nous espérons clairement que ce n’est pas nécessaire, mais c’est l’un des outils disponibles. Je rappellerai tout ça aux équipes et aux coureurs ». L’Australien de 42 ans a souligné à quel point il est complexe de décider quoi et comment sanctionner pendant les week-ends de course : « Bien qu’ils ne l’admettent peut-être pas, les conducteurs savent au fond ce qui est légal, ce qui est considéré comme correct, ce qui est considéré comme difficile mais juste et ce qui ne l’est pas. Chaque incident est traité séparément. Ce qui peut paraître similaire n’est pas nécessairement identique. Il y a un sentiment commun que je suis responsable des sanctions, mais en réalité elles sont accordées par un panel indépendant de commissaires, qui décident s’il y a les détails d’une sanction ».
Masi a ensuite voulu atténuer la controverse soulevée par Horner, directeur de l’équipe Red Bull, qui a déclaré qu’il manquait à la F1 Charlie Whiting, l’ancien directeur de course : «Ce genre de commentaires ne sont pas inquiétants. On a vu Christian et Toto dire des choses chaudes, ils ont droit à leurs points de vue respectifs. Mais je suis le premier à dire que Charlie me manque comme point de référence, avec sa grande expérience. Mon équipe et moi faisons le meilleur travail possible. Les gens se fâchent si quelque chose ne se passe pas comme ils l’attendent, mais je peux le comprendre, c’est un sport d’élite ». Autre point de conflit à Gedda, la ‘négociation’ avec la box Red Bull au redémarrage, Masi a défendu ses agissements : « Ces choses se produisent pendant la course, je parle de donner à une équipe la chance de revenir au poste. La différence était que nous étions sous le drapeau rouge et qu’il y avait plus d’attention là-dessus. C’est la façon la plus pragmatique de gérer la situation, en disant : « Vous pouvez le faire ou les commissaires jugeront, peut-être en imposant une pénalité de temps ». La discussion a pris un peu plus de temps que d’habitude car la course a été suspendue ». Clôture par un souhait : « J’espère que la lutte mondiale ne se décidera pas au bureau des commissaires. Mais c’est aux deux gars sur la piste de décider. C’est à eux et à personne d’autre ».