Le début de saison de l’équipe de Woking n’a pas été le meilleur. En effet, dès la présentation, les membres de l’équipe ont avoué n’avoir pu atteindre les objectifs de conception fixés. En plus du manque direct de performances, des déclarations similaires font craindre une voiture conçue avec d’autres paramètres de charge et d’équilibre, avec le résultat d’un projet qui n’est pas parfaitement organique. Aussi à Bahreïn le MCL60 a parcouru le moins de kilomètres de tous en raison du long temps perdu dans les stands, ralentissant la préparation.
La bonne nouvelle pour les fans est qu’à Bahreïn, McLaren a enfin dévoilé le nouvel aileron avant. A l’occasion de la présentation, le MCL60 avait en effet été muni de la spécification de fin 2022. L’aile 2023 suit plutôt la tendance du reste de la grille, renonçant à une partie de la charge avant au profit de monoplaces plus légères à l’arrière. L’effet de délavage augmente vers l’extérieur, tandis que la section réglable des deux volets supérieurs s’élargit également. Juste entre les deux derniers profils, trois supports de pont font leur apparition, exploités avec une fonction aérodynamique minimale de direction des flux.
Le mystère tombe également autour du bord extérieur du fond. Les formes ombrées de la présentation semblaient suggérer une géométrie anormale du venturi venturi loin vers l’avant, mais la lumière du soleil a révélé une simple bosse le long du bord extérieur pour l’extraction latérale des écoulements de fond. La même augmentation était également présente dans la spécification fin 2022, mais sur le MCL60, elle a été encore plus élevée. Le bord arrière reste très similaire à la géométrie du MCL36avec un profil en lame de couteau qui remonte près de la roue.
La voiture de Woking se confirme ainsi comme une évolution de la monoplace de 2022, qui pourtant avait déjà profondément changé par rapport au concept initial. Le plus probable de nouvelles pièces arriveront sur le MCL60 durant la saison en cours, pour atteindre les objectifs du projet qui n’ont pas encore été atteints. En attendant, l’équipe dirigée par Andrea Stella devra capitaliser au maximum sur le package disponible.