Aérodynamique qui a dû être refaite presque à zéro. C’est par ces mots qu’Andrea Stella a annoncé l’arrivée de nouveaux développements sur la MCL60, si importants qu’ils doivent être répartis sur trois courses : Spielberg, Silverstone et Budapest. Un nouveau fond fait ses débuts en Autriche, créé sur la base de la version précédente introduite à Bakou, couplé comme toujours à une nouvelle géométrie des côtés. L’équipe de Woking vise à améliorer l’efficacité de la voiture et à trouver une charge aérodynamique à un kilométrage moyen-bas.
Un nouveau départ à Bakou
Depuis le début de la saison, le top management de McLaren n’a pas caché ne pas avoir atteint les objectifs de conception, notamment en termes d’efficacité. Le MCL60 a prouvé qu’il se défendait bien dans les courbes à grande amplitude et à grande course, celles dans lesquelles le fond se déplace le plus près du sol, libérant la charge maximale. En revanche, la monoplace a mis en valeur écarts de charge dans les courbes à vitesse moyenne-basseceux dans lesquels la voiture décolle du sol.
Un nouveau fonds était arrivé à Bakou qui, selon les mots d’Andrea Stella, marquait le début de la saison McLaren. La nouvelle ne visait cependant pas à trouver immédiatement un nouveau service, mais à explorer une autre voie de développement, faisant fonctionner la voiture et l’aérodynamique différemment. La même approche a également été suivie par Ferrari et Mercedes, toutes deux n’ayant pas l’intention d’améliorer immédiatement les performances de leurs voitures respectives, mais expérimentant une philosophie de développement différente.
Mises à jour de l’Autriche
Les évolutions récentes naissent en suivant la nouvelle direction tracée par les nouveautés de Bakou. Un nouveau fond apparaît sur le MCL60, revu de l’avant jusqu’au diffuseur. La section d’entrée des canaux Venturi ne montre aucune différence évidente, ni le long du contour supérieur ni dans la configuration des bandes verticales. Immédiatement derrière, cependant, le carénage du cône anti-intrusion latéral est maintenant plus petit, tandis que le bord extérieur perd le repose-pied, l’ouverture située immédiatement devant la roue arrière. Comme c’est souvent le cas avec les dernières nouvelles, cependant, ce qui n’est pas vu l’emporte sur les changements externes.
Alpine, Ferrari, Mercedes, Aston Martin et Williams ont accompagné leurs derniers changements à un nouvelle carrosserie, puisque les deux composants fonctionnent en synergie l’un avec l’autre. McLaren n’est pas différent, équipant le MCL60 de nouveaux ventres et d’un capot mis à jour. Dans la partie inférieure du corps, l’évasement sous le panneau latéral est maintenant plus profond. Tout cela contribue à transmettre plus d’énergie dans la zone latérale du diffuseur, améliorant son isolation des turbulences des roues, ainsi que la force d’extraction des flux par le bas, au profit de la charge aérodynamique.
Le processus de canalisation de l’air sous le panneau latéral commence par un nouveau contour des ouïes latérales du radiateur. La lèvre inférieure dépasse plus en avant qu’auparavant, à l’instar de Red Bull et McLaren. Immédiatement au-dessus, les rétroviseurs perdent leur carénage supérieur, le service aérodynamique ayant corrigé les flux en fonction des évolutions de la carrosserie.
Nouveaux ventres
Les côtés du MCL60 changent de peau également dans la partie supérieure. Le canal le long du toboggan creusé dans la carrosserie gagne en profondeur, se rapprochant considérablement de la géométrie de l’Alpine et de l’Aston Martin. Par conséquent, la liaison entre la carrosserie et la rampe du diffuseur change également, isolant les flux internes des flux externes. Enfin, notons que les grilles de refroidissement ont également été déplacées vers Woking, désormais situées dans la partie supérieure du capot. Le tout isole les flux propres circulant le long des ventres de l’air chaud évacué du compartiment moteur.
Le package de mise à jour apporté en Autriche raconte un énorme travail effectué à Woking, qui a également nécessité un repositionnement partiel des composants internes. Au Red Bull Ring il sera le seul Norris à avoir les dernières nouvelles, tandis qu’à Silverstone Piastri bénéficiera également des mêmes pièces. Dans tous les cas, il faudra du temps à McLaren pour extraire son potentiel, à la fois parce que la configuration mécanique devra être adaptée à la nouvelle aérodynamique et parce que la révolution technique n’est pas encore terminée.