Les premiers signes montrés par le McLaren dans ces tests de pré-saison, Bahreïn ne s’avère pas particulièrement encourageant, du moins en termes de chiffres. Le jour 1, Piastri et Norris ont dû faire face à plusieurs problèmes techniques qui les ont obligés à limiter leur activité sur la piste à 92 tours, McLaren étant la seule équipe à ne pas atteindre les trois chiffres de tours parcourus. Même le chronomètre n’a pas donné une bien meilleure réponse, avec Norris bon cinquième mais Piastri chutant en 18e position.
Lors de la séance matinale de la deuxième journée, le pilote britannique a dû se contenter d’une séance décevante neuvième fois, l’avant-dernier parmi les coureurs qui ont pris la piste avant la pause déjeuner. S’exprimant dans les micros de Sky Sport F1 à la fin de son quart de conduite, cependant, Norris a essayé d’avoir l’air confiant. En effet, interrogé sur les sensations ressenties au volant de la nouvelle MCL60, le n°4 a souligné le pas en avant réalisé par l’équipe par rapport à la saison 2022 peu passionnante. « Je suis content du boulot, on est dans un meilleur état qu’en 2022« , a admis Norris. Clairement cependant, puisqu’il s’agit d’un test, il est difficile d’avoir une idée de laquelle on est Le positionnement de McLaren par rapport aux autres équipes de milieu de grille.
« Il est trop tôt pour dire où nous en sommes – remarqua encore le jeune talent anglais – nous sommes plus préparés, je suis heureux dans ce sens. Mais cela dépendra beaucoup de la façon dont nous développerons la voiture au cours de la saison. Satisfait? Je dirais oui. L’équipe a fait du bon travail en se concentrant sur les faiblesses et là où des améliorations étaient nécessaires. Nous pouvons voir que certaines choses se sont améliorées, mais d’autres font également le même travail. Nous devons nous développer à partir de bases solides sur lesquelles bâtir. La première course ? Je suis plus optimiste que l’année dernière – a conclu Norris – il y a des hauts et des bas, mais ça va“. L’espoir des fans de McLaren est que la confiance de Norris se traduira par des résultats concrets dès le premier GP de l’année.