La première séance d’essais libres de la Grand Prix du Mexique avait fourni de bonnes indications au Ferrari au vu de la qualificationsdont le résultat n’a toutefois pas confirmé les attentes de la Rossa. Sans surprise, la grille de départ verra Carlos Sainz tirer de cinquième placedevant un excellent Valtteri Bottas et son coéquipier Charles Leclerc, 7° et semblait en difficulté tout au long de la session.
Un résultat qui va de pair avec la puissance du groupe motopropulseur Cavallino, réduit afin de protéger le turbo sur une piste située à haute altitude et avec peu d’air. Dans la lutte pour la pole position, notamment lors de la Q3, Ferrari n’a donc pas pu se battre pour la première ligne ni avec Red Bull ni avec la Mercedes nouvellement retrouvée, notamment sur la piste mexicaine avec à la fois George Russell et Lewis Hamilton, respectivement en deuxième et troisième place.
Un essai résumé comme suit par le directeur sportif de l’équipe de Maranello, Laurent Mekieségalement insatisfait du classement du samedi après-midi à Mexico : « C’était une qualification âprement disputée – a commenté l’ingénieur français – cette saison, nous nous sommes habitués à nous battre pour les toutes premières places, mais aujourd’hui nous avons dû nous contenter des cinquième et septième places. Il est juste de dire que nous ne sommes pas entièrement satisfaits du comportement de nos voitures sur cette piste et qu’il y a peut-être encore quelques détails à peaufiner pour avoir le niveau de compétitivité que nous souhaitons. A dit ceci, le potentiel est là. Les écarts sont relativement faibles, en Q2, il semblait que nous pouvions nous battre pour les premières places et à la place, nous nous retrouverons derrière nos rivaux. La course sera longue, nous avons vu de nombreuses voitures travailler plus dur que prévu, et il pourrait y avoir beaucoup de surprises, dont nous pourrons peut-être profiter pour ramener à la maison un bon nombre de points. Nous allons nous concentrer sur la façon dont nous pouvons extraire un peu plus de performances de notre package et nous ferons de notre mieux pour être dans la lutte demain ».