George Russel en 2022, il a enfin pu réaliser son rêve de conduire pour Mercedes après trois ans d’apprentissage chez Williams. Le pilote anglais n’a pas eu de chance, car après 8 années consécutives au cours desquelles l’équipe Brackley a toujours remporté le titre Constructeurs (et sept fois le titre Pilotes), la W13 s’est avérée être une voiture pas suffisamment compétitive par rapport à la Ferrari. F1 -75 et le Red Bull RB18. Russell lui-même a admis à la mi-saison qu’il n’avait jamais cru à la veille du championnat qu’il atteindrait ce stade de la saison sans victoire à son actif.
Le pilote né en 1998 a en tout cas su donner à son équipe et à ses fans quelques pattes pas indifférent. Russell a toujours été un pilote très fort sur le tour unique des qualifications et à Budapest quand personne ne l’attendait, il a pris la seule pole position de Mercedes en 2022, se moquant des Ferrari de Carlos Sainz et Charles Leclerc, qui n’étaient rien de moins que le favoris également à la lumière du KO technique de Verstappen au troisième trimestre, mais une chute soudaine des températures a fait « perdre » la fenêtre F1-75 avec Russell capable de sortir le plus classique des lapins du chapeau sans enregistrer aucun record partiel dans les trois secteurs du ‘Hungaroring.
Au Brésil, grâce à un Red Bull pour le coup « dispersé » en termes d’équilibre et de compétitivité, Mercedes avait la grande chance de ne pas boucler sans victoires en 2022 et Russell ne l’a pas laissé filer en disputant un Sprint et une course de l’échantillon consommé. Le fleuron du programme jeunesse de Mercedes a battu Lewis Hamilton au classement et envisage évidemment 2023 avec une grande confiance dans l’espoir de pouvoir enfin concourir pour le titre.
Russell a déjà fait le siège d’essai avant la saison prochaine. Sur Twitter Mercedes a en effet publié les images relatives aux premières mesures de ce que sera le bureau de l’un de ses deux pilotes en 2023.
Être aussi confortable qu’un insecte dans un tapis pour @F1 2023 ! 😄 La préparation pour l’année prochaine continue ! 💪 pic.twitter.com/jfEb7ELNCQ
— Équipe Mercedes-AMG PETRONAS F1 (@MercedesAMGF1) 5 décembre 2022