La marque Mercedes a été condamné par le Cour fédérale australienne sur paiement de 8,49 millions de dollars (environ 8,52 millions d’euros), à titre de sanction pour manquement aux clients une communication importante et urgente relative à la sécurité de ses voitures. En particulier, le constructeur automobile allemand n’avait pas communiqué le rappel aux clients assez rapidement pour le remplacement de airbag « potentiellement mortelle », en raison d’un dysfonctionnement.
Cette décision a été principalement exécutée par l’autorité locale de la concurrence, leCommission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC). Selon les rapports d’Automotive News, le constructeur a reconnu avoir ignoré les lois en vigueur, omettant une communication rapide concernant les airbags Takata. Les autorités australiennes de la sécurité routière avaient demandé au constructeur automobile de résoudre le problème de toute urgence, ce qui n’a manifestement pas été fait correctement.
Tel que rapporté par 23 clients entre juillet 2018 et mars 2020, Mercedes avait parlé d’un rappel purement préventif, indiquant clairement que les airbags sur les voitures n’avaient jamais causé d’accidents majeurs. Selon l’ACCC, ce comportement était incorrect envers les automobilistes, car le remplacement des airbags était plutôt défini comme très urgent, car il aurait pu entraîner des accidents mortels ou des blessures aux occupants des voitures. Les défauts des airbags Takata auraient causé jusqu’à 33 décès dans le monde et, à ce jour, les rappels ont atteint un million de véhicules dans le monde, sur différentes marques de voitures.
L’amende est intervenue en conséquence, compte tenu de la preuve apportée devant le tribunal par l’ACCC. La question des rappels est très importante pour les constructeurs automobileset généralement Mercedes est le protagoniste des communications fréquentes en Europe, comme le rapportent des sites tels que car-recalls.eu. La gestion des différents problèmes concernant la qualité des produits et leur fiabilité est une part importante dans la relation quotidienne avec les clients, et en l’occurrence, selon le tribunal australien, le service de l’entreprise de Stuttgart n’apparaissait pas à la hauteur des attentes .