Un défilé de voitures historiques à travers la capitale, une grande rencontre avec tous les concessionnaires et dirigeants qui ont fait la grandeur de la branche italienne Mercedes, qui a toujours été à Rome. C’est ainsi que le géant de Stuttgart fête ses cinquante ans d’activité officielle dans notre pays : « Une véritable histoire d’amour avec la Péninsule », expliquent les Allemands car ici ils ont vendu plus de 2 millions d’unités à ce jour, entre Cars et Vans.
La recette du succès a été expliquée il y a quelque temps par Piero Boccanelli, président historique de Mercedes-Benz Italie de 1973 à 1981 : « Le mérite principal revient à la grande entreprise que nous avons l’honneur de représenter, à sa capacité à produire des voitures d’excellence , aux hommes à qui notre effort constant pour anticiper les évolutions et les changements socio-économiques, notre détermination constante à affirmer et à porter les valeurs clés de la marque Mercedes-Benz et de son image l’orientent vers notre volonté ».
Tout a commencé en 1973 – évidemment à Rome comme nous l’avons dit – lorsque le constructeur automobile allemand a fondé Mercedes-Benz Italia. La succursale officielle Stella a été ouverte à Rome, via degli Abruzzi 3, et était initialement dédiée exclusivement à la vente de véhicules utilitaires et industriels. Détenue à 75% par la maison mère et les 25% restants par Autostar, importateur de voitures depuis 1959 et créateur du réseau commercial italien. C’étaient des années où une Mercedes-Benz est apparue, c’était quelque chose pour les vrais riches. Un privilège : un traitement de luxe, une longue attente, un prix plus élevé et il ne pouvait être question de rabais, encore moins d’échanger une voiture qui n’avait pas l’étoile. Était également présent à la fête romaine Hans Breithaupt, aujourd’hui âgé de 73 ans, le premier à diriger Mercedes-Benz Italie en tant que PDG, il a également été l’un des principaux promoteurs de ce nouveau pari italien, à tel point qu’il a ouvertement accepté le défi de le président Boccanelli de l’époque : « laissez-moi faire à ma façon pendant un an et voyez les résultats ; s’ils n’arrivent pas, je démissionne ». Et tout a fonctionné pour le mieux.
Saut de classe
Mais c’est dans les années 70 que l’organisation devient « moderne ». Tant dans les processus de vente que dans le réseau d’assistance. Et puis, en 1978, Merfina arrive, la société financière captive officielle. Aussi pour cette raison, les ventes commencent à voler. Au point que dans les années 80 Mercedes a triplé ses volumes en Italie par rapport à la fin des années 70. Bien sûr, « le produit » avait son poids (grâce aussi à un peu de made in Italy avec les chefs-d’œuvre de l’italien Bruno Sacco, responsable du centre de style Stella) mais le réseau de vente et d’assistance, et toute l’organisation ont bien géré l’expansion de la gamme vers le haut avec la nouvelle S, la SEC et la mythique G. Et, surtout, l’arrivée de la « petite », la « Baby Benz », c’est-à-dire la best-seller 190 de 1982 dont elle est instantanément devenue une très en vogue et à succès voiture.
Près de 100 000 voitures
Le « poids » de la 190 se fait sentir et les ventes décollent dans les années 90, passant de 40 000 voitures et camionnettes en 1989 à plus de 80 000 en 1999. Un record. Des voitures parfaites naissent également pour le marché italien écrasé par le fisc : la KOMPRESSOR 2000. Et puis la Classe A, la Smart, la ML, sans oublier le Vito, la Classe V et le Sprinter qui marquent la transformation des véhicules utilitaires en Vans premium. Changer aussi d’un point de vue commercial avec les marges des concessionnaires qui de fixes devenaient variables en fonction des résultats obtenus. Entre-temps, en 1995, via Giulio Vincenzo Bona à Rome, le nouveau siège actuel et futur de Mercedes-Benz Italia a été inauguré.
Marketing au pouvoir
Les années 2000 voient les ventes monter en flèche encore plus haut : plus de 120 000 unités en 2007. Et le marketing devient le protagoniste grâce aux nombreux événements et attention aux sports les plus proches de la marque avec un fort virage vers un public plus jeune et plus large. Des activités caritatives sont lancées, avec le soutien d’importantes réalités territoriales telles que l’hôpital ‘Bambino Gesu’. Les univers de la chocolaterie artisanale, de la joaillerie, de la gastronomie et du vin, de la mode et du fitness contribuent à l’attrait des lancements de nouvelles voitures, attirant également le public féminin dans les concessions. Sans oublier les actions commerciales et financières, qui deviennent les protagonistes des publicités
Avenir électrique
Nous savons que d’ici 2026, environ 50 % des ventes de Mercedes seront représentées par des voitures entièrement électriques et rechargeables. Et que d’ici 2030, 100% des ventes seront faites uniquement de voitures électriques. L’avenir est scellé.