Lors du dernier Grand Prix de Miami, Mercedes a fait ses débuts avec un aileron avant destiné à faire débat dans le paddock. En fait, cela a exploité une interprétation astucieuse du règlement technique pour obtenir un évent à la base de la cloison externe de la plaque d’extrémité, avec lequel accentuer l’effet de ruissellement. L’équipe Brackley a ainsi dévié de manière décisive le flux de l’aile avant vers l’extérieur, afin d’atténuer les turbulences néfastes générées par les roues avant.
La réglementation de 2022, ainsi que les réglementations en vigueur, imposait que les profils d’aile et la bande verticale extérieure soient joints au moyen d’une connexion continue. Mercedes a respecté la loi, mais avec une géométrie particulière il a tout de même réussi à garder une section ouverte dans la partie inférieure et arrière de l’aile. En fait, les quatre volets reliés à la plaque d’extrémité dans la partie la plus avancée, laissant la partie arrière découverte.
La FIA a donc mis la main sur le règlement 2023, pour tenter de contrer une solution qui, allant creuser le sillage des monoplaces, allait à l’encontre des efforts des organisateurs pour assurer une plus grande facilité de poursuite dans les duels. Le règlement a été réécrit en insérant des contraintes supplémentaires sur les géométries dans la section de raccordement entre les volets et le flasque, mais Mercedes a de nouveau réussi à trouver une faille dans le système.
En effet, la W14 qui a pris la piste de Bahreïn présente un aileron avant qui reste ouvert dans la partie inférieure du flasque externe. Cette fois, cependant, les volets s’arrêtent à l’intérieur du volet latéral, laissant ainsi un couloir ouvert pour le passage de l’airobtenu cette fois en largeur plutôt qu’en longueur. Cependant, la monoplace de Brackley respecte l’exigence de continuité entre les profils et la plaque d’extrémité, reliant les deux structures au moyen de ponts en carbone très fins.
Cependant, le travail de Mercedes dans le cadre de la réglementation ne s’arrête pas là. En fait, ils ont été placés à l’intérieur de la cloison externe deux autres petits profils qui aident à pousser le flux vers le bas pour écraser la turbulence des roues au sol. L’écurie Brackley s’avère une fois de plus être une source intarissable de solutions innovantes et à la fois grises, qui pourraient amener la Fédération à remettre la main à la réglementation.