Le coureur anglais n’hésite pas à choisir entre des solutions drastiques ou une lente reprise
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Écart élargi, pas rétréci
« Red Bull gagnera les 23 courses ». Donc un inconsolable George Russel, septième à l’arrivée du Grand Prix de Bahreïn, a exprimé toute son amertume devant une RB19 qui aux mains de Max Verstappen et Sergio Perez a ridiculisé la concurrence sur le circuit de Sakhir. Le premier acte de la saison a livré un lourd verdict pour Mercedes : par rapport à 2022, l’écart avec Red Bull ne semble pas s’être réduit, mais plutôt creusé, du moins en termes de rythme de course.
Russell prêt à se sacrifier
« Nous sommes ici pour gagner des courses et des championnats – a déclaré le chauffeur anglais – il n’y a pas de différence entre une septième place et une deuxième place. Si on me demandait laquelle je préfère entre sacrifier même la moitié de la saison pour ensuite viser à gagner dans la deuxième partie du championnat ou en finale ou suivre la voie d’une croissance lente en essayant d’améliorer la voiture actuelle, je n’ai aucun doute que je choisirais la première. Tout le monde chez Mercedes veut gagner, si nous devons prendre des décisions drastiques et renverser la voiture en vue de la deuxième partie de saison, je suis sûr que c’est ce que nous ferons“.
Hill et le problème du plafond budgétaire
Damon Hill a déclaré sans équivoque que Mercedes à Bahreïn était humiliée car le client Aston Martin en termes de fourniture de groupes motopropulseurs s’est avéré beaucoup plus compétitif. Le champion du monde 1996 au volant de Williams a également souligné que le plafond budgétaire est le pire ennemi de Mercedes en ce moment en tant qu’équipe qui doit investir de grandes ressources pour combler l’écart avec le sommet de la F1. « Le fait qu’il y ait un système de plafonnement en place empêche Mercedes de dépenser encore et encore dans son processus de récupération – a-t-il souligné en tant que chroniqueur pour Sky Sport F1 Royaume-Uni – et peut-être devront-ils essayer d’insister sur ce projet car ils ne peuvent pas en ouvrir un autre à partir de zéro. Certes, Mercedes ne considérera pas que la saison qui vient de commencer est déjà compromise ».