Une pierre perfide enveloppée dans l’obscurité de la nuit et l’oubli de la vitesse perce un radiateur du 499P #50. Les espoirs de victoire de Ferrari s’évanouissent après avoir conquis une pole position historique au Mans, mais cela ne signifie pas que le rôle de l’équipage composé d’Antonio Fuoco, Nicklas Nielsen et Miguel Molina s’efface au second plan. FormulaPassion rencontre Miguel Molina à l’occasion des célébrations à Maranello, réfléchissant avec le pilote espagnol à quel point le succès de l’édition du centenaire ne peut être attribué à un seul équipage.
Maranello fête sa victoire aux 24 Heures du Mans, mais malheureusement tu ne faisais pas partie de l’équipage vainqueur. Comment vivez-vous ce moment ?
« Je pense que cela va un peu plus loin et en effet nous célébrons avec les deux voitures. Cette voiture a été un travail d’équipe dès le moment où elle a pris la piste et doit beaucoup de fierté à tout le monde. Évidemment, par satisfaction personnelle, il aurait été préférable d’être là sur le podium, mais au final, ce qui s’est passé était hors de notre contrôle. C’est comme ça que ça s’est passé. Cependant, voir tant de gens qui sont venus ici à Maranello pour faire la fête vous fait comprendre à quel point Ferrari est importante et ce que nous avons construit ».
La nuit, alors que la 499P n°50 avait un radiateur crevé, Antonio Fuoco était au volant. Étiez-vous en train de dormir à ce moment-là ou avez-vous suivi la scène depuis les stands ?
« Je l’ai vécu en direct. J’étais le suivant dans la voiture et c’était une demi-heure avant le changement de chauffeur. A ce moment là on comprend tout de suite que c’est fini, surtout en cette ère d’endurance où malgré la durée, les courses de sprint se courent. Nous pensions que le mieux était de continuer et de continuer à nous battre pour récolter le plus de points possible en vue du championnat. Nous avons fait une bonne deuxième moitié de course, récupérant de nombreuses places et terminant dans les cinq premiers ».
Combien le 499P a-t-il grandi?
« Je pense que nous faisons de nombreux pas en avant. Depuis la première course à Sebring, l’évolution a été énorme. Au début, nous n’avions pas eu l’occasion d’analyser le comportement de la voiture en conditions de course. Maintenant, nous avons atteint un bon niveau à la place. La fiabilité est également un point très important, que nous avons réussi à atteindre course après course. Maintenant, il faut avancer. Des rendez-vous importants arrivent, comme la prochaine course à Monza. Nous espérons bien faire là-bas aussi. »
Dommage qu’il n’y ait pas de rendez-vous en Espagne aussi…
« Jusqu’à présent, nous avons eu une course près de chez nous de toute façon. A Portimao, il y avait beaucoup d’Espagnols venus du nord de l’Andalousie pour assister à la course. Cependant, nous espérons qu’à l’avenir, il y aura des courses directement de nous. Le sport automobile se développe énormément en Espagne, avec un niveau élevé notamment en Formule 1, qui reste la catégorie la plus suivie. Cependant, nous espérons également faire partie de cette croissance ».
Comme vous l’avez dit, la Formule 1 reste la catégorie la plus suivie. Que diriez-vous au public extérieur pour l’inciter à suivre les courses d’endurance ?
« Je leur dirais de regarder une course d’endurance, car il se passe tellement de choses. C’est vrai que c’est plus long, mais c’est justement pour ça que tout peut arriver et qu’il y a beaucoup plus d’action. Il y a les ravitaillements, les stratégies, les Safety Cars et en tout cas beaucoup de choses qui peuvent changer le sort de la course ».
Comme la Formule 1, les courses d’endurance ont également évolué au fil du temps. Certains pensent que les voitures actuelles sont plus faciles à conduire que les anciennes. Que pensez-vous?
« Ils ne sont pas faciles à conduire. Nous sommes très occupés au volant et avec la technologie qui existe, les voitures sont très difficiles à gérer, non seulement pour les ingénieurs, mais aussi pour nous les pilotes. Il était une fois, les situations étaient différentes. Aucune comparaison ne peut être faite entre le passé et le présent.
Y a-t-il un épisode en particulier dont vous vous souvenez de votre carrière chez Ferrari ?
« Je dirais surtout le début. Mon arrivée ici a été un moment très important de ma carrière et j’ai tout de suite compris ce qu’est Ferrari. C’est maintenant le moment le plus important de mon séjour chez Ferrari et de ma carrière sportive en général. Nous sommes impliqués dans un si gros projet qui vous fait comprendre à quel point il y a de la passion et du travail dans cette entreprise ».
Vous avez dit que vous compreniez ce qu’est Ferrari. Comment l’expliqueriez-vous ?
« C’est avant tout beaucoup de passion. On l’a vu notamment avec ce projet qui a commencé il y a même pas un an. Sans passion, nous n’aurions jamais pu faire ce que nous avons fait au Mans. Ferrari c’est avant tout ça : la passion ».