Fabio Quartararo c’est seulement chez les Ducati : vous le remarquez immédiatement lorsque vous voyez la grille de départ du Grand Prix moto de Saint-Marin et Riviera di Rimini. Mais en réalité c’est aussi seulement comparé à la Honda, l’Aprilia, la Suzuki. Les autres Yamaha sont en bas de la grille. Franco Morbidelli s’est qualifié 16e, les deux Petronas Valentino Rossi et Andrea Dovizioso ferment malheureusement la grille, mais pour des raisons différentes (le premier manque d’être compétitif, le second vient de revenir après des mois d’inactivité).
«Entouré de nombreux Ducati, les premiers tours seront cruciaux. Je me sens seul, ce serait bien d’avoir du bleu dans les parages, j’espère que Franco viendra m’aider bientôtQuartararo a déclaré lors d’une conférence de presse. Jack Miller a répondu avec ironie à l’appel du Français en déclarant : « Tu devrais être plus gentil avec tes amis pour avoir plus». En réalité, Quartararo n’a aucun défaut sur un moment vraiment difficile pour Yamaha du point de vue de la cohésion d’équipe. Alors que Ducati fournit à profusion des motos d’usine, le constructeur japonais a choisi de ne pas donner de matériel mis à jour à Morbidelli depuis le début de la saison ; et maintenant, à juste titre, l’italo-brésilien a besoin de temps pour récupérer ses sensations (après la blessure) et les appliquer sur un support différent de celui auquel il était habitué. La raison pour laquelle Morbidelli est nécessaire à Quartararo est facile à dire : son retour dans les zones de haut rang pourrait faire perdre de précieux points aux Ducatis poursuivant la première place du Diablo.
« Dans une grille qui voit les Honda de Pol Espargaro et Marc Marquez aux 6e et 7e places devant l’Aprilia d’Aleix Espargaro (Maverick Vinales a terminé 10e), les autres Yamaha ont raté la Q2, avec Morbidelli 16e et Andrea Dovizioso 24e et dernier. Les deux se justifiaient pourtant, entre le retour après la blessure et la découverte du Ml officiel pour Franky, et le retour à la course et sur un vélo qu’il n’avait pas roulé depuis 8 ans pour Dovi. « Je suis content, le matin je n’ai manqué que 2 dixièmes pour être dans les 10 et si je pense aux trois derniers mois je ne peux que sourire. J’ai commencé à travailler sur les réglages et j’ai trouvé quelque chose de bien. En course, je sais que je vais souffrir, mais je dois le faire, ce sera un grand défi », déclare Morbidelli», lit-on dans la Gazzetta dello Sport.
Étant donné que Rossi ne tombe pas du fond de la grille, Quartararo serait également heureux d’un retour en tête du classement des vétérans. Dovizioso. Le pilote de Forlì est content des progrès accomplis, et se sent déjà mieux avec un vélo qui lui rappelle celui qu’il a roulé en 2012. Sans compter que, selon lui, il a déjà l’habitude de travailler avec Ramon Forcada. Et là, le soupçon demeure : pourquoi laisser l’Espagnol à Petronas alors qu’il pourrait suivre Morbidelli et l’aider dans sa croissance au sein de l’équipe officielle Yamaha ? Seule la piste pourra donner une réponse.