Depuis le début du championnat 2021, la candidature au titre de Fabio Quartararo, dans sa première année en tant que pilote officiel Yamaha. Les hauts et les bas de la saison dernière à Petronas ne semblent plus qu’un lointain souvenir, et le Français a réussi à totaliser quatre victoires, sept podiums et cinq pole positions jusqu’à présent. En revanche, cela ne va pas si bien pour les autres pilotes de la marque japonaise, avec Maverick Vinales qui a mis fin à sa relation avec l’équipe, mécontent de ne pas avoir résolu les problèmes chroniques et inexplicables qui l’ont tourmenté ces dernières saisons sur la M1. ; avec Valentino Rossi qui peine à entrer dans les points pour la première fois de sa carrière ; avec Franco Morbidelli désormais blessé, mais qui n’a pas pu obtenir de résultats significatifs sur une M1 ancienne et peu compétitive ; et avec Cal Crutchlow incapable de se désengager du bas du classement dans les deux courses autrichiennes auxquelles il a participé.
Bref, un scénario doux-amer pour la société basée à Iwata, étant donné que le seul pilote capable de pousser le vélo à la limite semble être Quartararo : « Nous sommes satisfaits de sa performance et de sa position au classement« , a-t-il déclaré Takahiro Sumi, chef de projet de l’YZR-M1, ajoutant : « Nous sommes encore plus heureux qu’il soit confirmé que notre développement va dans le bon sens depuis deux ans. Ce que nous avons fait pour 2021 a été corrigé. Le développement a été réalisé comme prévu, comme il était prévu et sans confusion. Et cela nous a profité« . L’ingénieur japonais est ensuite entré dans le détail des améliorations apportées : « Du moteur au châssis, en passant par l’aérodynamisme. Cela a permis un Fabio pour avoir un meilleur feeling avec le vélo et aller à la limite, aspect clé de sa performance ».
Mais, comme mentionné, il y a l’inconvénient de l’équipe officielle, appelée Maverick Vinales. Sumi défend le travail fait avec les Espagnols : « Maverick a souvent eu du mal avec les performances lorsque les choses ont changé. Nous avons toujours essayé de trouver le meilleur réglage pour chaque condition. Mais parfois, nous ne trouvions pas la solution que nous voulions, donc cela nous faisait perdre beaucoup de temps. Si les caractéristiques du pilote ne correspondent pas à la configuration, les résultats en souffriront « , a commenté le chef de projet Yamaha.