Il y a deux choses qui nous font comprendre la (vilaine) tournure que prend la F1 sous la houlette de Liberty Media. Et ce sont deux choses sensationnellement mises en scène à Silverstone, le berceau de la F1 : un père qui demande à Norris de signer le visage de son fils et la fausse équipe de Brad Pitt qui se promène parmi les autres équipes comme si elles participaient réellement au championnat du monde.
Certes, l’intérêt pour la Formule 1 a augmenté rapidement ces dernières années et beaucoup de crédit revient à la série documentaire sur les coulisses de Netflix, Drive to Survive, mais des choses comme celle-ci nous font regretter la dureté d’Ecclestone lorsqu’il a déclaré que « jeunes, ils ne m’intéressent pas , je préfère les vieux pleins d’argent qui regardent la télé ».
Oui, car voir Brad Pitt au GP de Silverstone traité comme un vrai pilote pour tourner un film sur la Formule 1, c’est presque la fin : l’acteur avec Lewis Hamilton avait accès à des zones restreintes que jusqu’à présent aucune production cinématographique n’avait osé demander. Et pourtant, de nombreux films ont été réalisés sur la F1. Mais Apple Original Films, avec la coopération de toute la F1 et de Hamilton, à Silverstone, ils ont tout fait, n’importe quoi avec leur casting et leur équipe. En fait, la Formule 1 a même élargi la grille de départ d’une 11e équipe et certains doutaient même qu’au final la voiture pilotée par Brad Pitt prenne le départ avec les autres. Au point qu’on s’est mis à parler de l’impossible : c’est-à-dire des qualités de conduite d’un homme de 59 ans qui est acteur de métier. Hamilton (évidemment partial car il est co-producteur du projet) est même devenu déséquilibré en disant que – bien qu’il n’ait pas pu comprendre grand-chose lorsqu’il a vu Pitt s’entraîner il y a deux semaines (bien sûr…) – « il a été impressionné par les talents de pilote de la star hollywoodienne ».
En tout cas, les fans de Silverstone ont pu voir la voiture en piste pendant le tournage et l’équipe Apex avec un garage dans la voie des stands, entre Mercedes et Ferrari. Le tout avec des pilotes inconnus comme Sonny Hayes et Joshua Pearce, alias Pitt et l’acteur britannique Damson Idris. Voitures? Factice : ce sont des Formule 2 modifiées pour ressembler à des F1 mais elles ont couru librement sur la piste et dans la voie des stands, pendant le programme régulier d’essais, de qualifications et de course. Fou mais vrai.
Cela, comme nous l’avons dit, va de pair avec la demande folle faite à Lando Norris par un père qui voulait que le pilote signe le front de son fils. Heureusement, Lando a refusé : « Je ne l’ai pas fait. Vous ne pouvez pas signer un enfant. » Bravo Norris, la F1 a droit à un minimum de dignité. Quelqu’un devrait l’expliquer à Brad Pitt et à quiconque lui a permis de réaliser cette farce.