Norris : Les premiers points ne suffisent pas
Il Grand Prix d’Australie a mis fin au cauchemar du début d’année McLaren, toujours sans aucun point marqué après les deux premières manches du Championnat du Monde à Bahreïn et en Arabie Saoudite. A Melbourne, au contraire, les deux pilotes ont terminé dans le top dix, avec Oscar Piastri 8e (d’ailleurs son premier pointage en carrière) et Lando Norris 6ème. Précisément pour ce dernier, cependant, le résultat réconfortant après un départ désastreux n’a pas suffi.
Des critiques sur les pneus, mais pas que
Dans les jours qui ont suivi la course australienne, le pilote britannique s’est défoulé avec de vives critiques à l’encontre de Pirelli, coupable d’avoir créé des pneus à faible adhérence, au point même de les qualifier de « terribles ». Maintenant, cependant, le joueur de 23 ans s’est concentré sur un composant aérodynamique tel que le DRS, c’est-à-dire l’aile mobile. Celui-ci, s’ouvrant en certains points de la piste lorsque le pilote est à moins d’une seconde de l’adversaire devant lui, permet à la voiture du poursuivant de profiter d’une plus grande vitesse grâce à une diminution de la résistance aérodynamique, utile pour tenter de dépasser.
Accusations fortes
Cependant, Norris n’a pas été du tout indulgent dans l’évaluation DRS du MCL60 après le GP d’Australie, à tel point qu’il s’est exprimé ainsi : « Notre vitesse en ligne droite est si faible que je crois que ne pas avoir le DRS nous aide – a expliqué le Britannique aux médias – nous choque encore le fait que nous sommes mauvais au DRS et qu’on est traîné quand on ouvre l’aile mobile. On gagne quelques km/h, mais certaines voitures roulent à 10-15 km/h de plus, et pour nous c’est une autre affaire. Donc, samedi, c’est une grosse faiblesse pour nous, surtout avec quatre zones DRS comme à Albert Park, et ce n’est définitivement pas en notre faveur. Nous travaillons dur pour essayer de trouver comment le rendre meilleur et plus efficace. »
Temps nécessaire pour s’améliorer
Ce qui rend Norris encore plus aigri, c’est le timing lié à la résolution du problème, qui selon le pilote anglais n’arrivera pas dans peu de temps : « Il faudra un certain temps avant que nous puissions améliorer la situation – il ajouta – nous essayons, mais c’est difficile. Quand le samedi est si difficile, cela rend la vie plus difficile le dimanche. En tout cas, quand on vit une journée comme le Grand Prix d’Australie, le travail acharné porte ses fruits ».