Parmi les jeunes talents qui se sont imposés en Formule 1 ces dernières années, l’un des rares à ne pas avoir encore eu entre les mains un véhicule adéquat pour pouvoir concourir en permanence pour la victoire est Lando Norris. Le Britannique McLaren a failli gagner plusieurs fois en 2021 et au cours de cette dernière saison, il a été le seul pilote en dehors de ceux en compétition pour les trois meilleures équipes à atteindre le podium. Le succès dans un GP est la dernière marche qu’il faut gravir jusqu’à la 4e place pour obtenir la consécration définitive, bien que beaucoup pensent qu’il est déjà capable de concourir pour le titre mondial si seulement il avait un véhicule entre les mains qui lui permettrait de le faire. .
A l’exception du GP d’Italie 2021, remporté par Ricciardo juste devant Norris, en deux ans de vie commune sous le même toit, le Britannique a clairement pris le dessus sur son collègue australien. Norris a récolté 282 points au total contre 152 pour Ricciardo. Même cette disparité évidente de performances a contribué à la perte du siège de Woking par le Honey Badger, qui sera remplacé en 2023 par Oscar Piastri. Cependant, s’adressant à la télévision américaine ESPN, le garçon de 23 ans de Bristol a eu des mots de grand respect et d’amitié pour son désormais ancien coéquipier, soulignant à quel point la proximité avec Ricciardo l’a aidé surtout sur le plan mental.
En effet, Norris n’a jamais caché avoir souffert de problèmes liés à sa santé mentale lors de sa première année en F1. « J’ai pu apprendre beaucoup de Daniel. Son approche de la course, sa mentalité, [si] il voit dans les moments difficiles comment il parvient à tenir le coup et à croire en lui – a expliqué Norris – le mental est un aspect que j’ai beaucoup combattu quand je suis arrivé en F1 et j’ai pu beaucoup apprendre de lui ces deux dernières années. Mais aussi en ce qui concerne la conduite et la façon dont il conduit la voiture. Il y a des exemples de situations dans lesquelles il est particulièrement doué et je pense avoir essayé de les faire miennes », a conclu l’Anglais.