Le moment de forme différent que vivent les deux coureurs se poursuit sans variations McLarenégalement protagonistes de Mexique une qualification avec un résultat favorable Lando Norris. L’Anglais, contrairement à son coéquipier Daniel Ricciardo, a en effet atteint la troisième et dernière séance d’essais, l’équivalent d’une place sur la grille de départ parmi les dix meilleurs pilotes du jour. Plus précisément, les Britanniques ont atteint le8ème placefaisant mieux que l’Alpine d’Alonso et Ocon et condamnant ce dernier à la cinquième ligne.
Au contraire, Ricardo n’a pas réussi à arracher le ticket d’accès à la Q3, touchant néanmoins cet objectif avec un temps valable pour le11ème place. Si l’Australien parvient à passer l’attaque des deux Alpine, la McLaren numéro 3 pourrait également contribuer au retour de l’équipe Woking au classement constructeurs sur l’Alpine, où l’écurie anglaise paie un écart de 9 points des rivaux français à trois courses de la fin du championnat du monde : « Je pense que les qualifications étaient prometteuses dans certains domaines, et nous avions un rythme décent – a expliqué l’Australien de 33 ans – le premier tour en Q2 était correct. Il y avait quelques points à améliorer, notamment dans quelques virages du secteur central, mais il me semblait que le résultat du passage en Q3 était définitivement réalisable. Dans la deuxième manche, cependant, nous sommes sortis au milieu du trafic et le tour de lancement a été compromis : il était trop lent, par conséquent les freins et les pneus n’étaient pas en place. Nous devions mieux nous préparer pour cela, et au final cela nous a coûté l’élimination. Je pense que la situation est encore encourageante pour demain. On devrait avoir un certain rythme, mais j’aurais aimé montrer un peu plus et entrer en Q3 aujourd’hui ».
En revanche, Norris peut sourire, avec un avantage d’un peu moins de deux dixièmes sur les Alpines d’Alonso et d’Ocon ainsi que dynamisé pour une course qui s’annonce prometteuse pour lui et pour McLaren : « Je suis vraiment heureux – a expliqué le Britannique – c’était une bonne journée et je suis satisfait du P8. En Q3 j’ai fait un très bon tour qui nous a permis de devancer les deux Alpines, ce que nous pouvions faire de mieux dans ces conditions. On est trop loin des équipes devant nous, mais c’est normal, donc je suis content car on s’en est donné un bonne chance pour la course. L’accélération vers le premier virage est longue et beaucoup de choses peuvent arriver. On va se concentrer sur la course et on va essayer de partir proprement, de décoller, de baisser la tête et de faire une course propre à partir de là ».