Caos Shootout
La première Sprint en fusillade dans l’histoire de la Formule 1 n’a pas encore eu lieu – elle débutera ce matin à 10h30 heure italienne – et déjà le format des règlesqui avait fait débat depuis son officialisation, il montre ses défauts. Après la traditionnelle séance qualificative, qui s’est déroulée hier après-midi et au cours de laquelle la Ferrari de Charles Leclerc s’est étonnamment imposée, on s’est en effet rendu compte que certains pilotes – notamment Lando Norris e Yuki Tsunoda – ils avaient épuisé tous leurs jeux de pneus tendres neufs disponibles pour le week-end. Rien de particulier si ce n’est que les deux, qui se sont qualifiés respectivement septième et huitième sur la grille pour la course de dimanche, ne pourront pas prendre part à une éventuelle Q3 remportée dans le Shootout.
Question de priorités
En effet, le règlement prévoit pour ce nouveau format de qualification, plus court en termes de temps par rapport au tour traditionnel, leobligation d’utiliser certains composés : les mediums en Q1 et Q2, les softs en Q3. Cependant, ces composés doivent nécessairement être nouveau. Un jeu de pneus déjà rodé ne peut être utilisé à aucune étape du Shootout, même si ce n’est que pour quelques tours. Norris et Tsunoda, avec leurs équipes respectives, se sont concentrés sur la maximisation de la position sur la grille pour la course de dimanche. Ils ont donc toujours des pneus souples disponibles avec peu de kilométrage à utiliser dans la course de sprint ou dans le GP, mais pas le nouvel ensemble nécessaire pour courir dans l’éventuel Q3 d’aujourd’hui.
Discussions avec la FIA
La situation est paradoxale. Si l’objectif était de créer une séance de qualification courte, intense et spectaculaire, à l’usage et à la consommation avant tout des téléspectateurs, le fait que l’on sache déjà – avant même le début de la séance – que deux pilotes ne pourront pas prendre la piste en Q3, il apparaît comme un échec sur toute la ligne. Cette situation potentielle, d’ailleurs, avait déjà été prévue et discutée par les équipes. L’équipe et la FIA avaient spéculé sur la modification du règlement obligeant ainsi les équipes à conserver un nouvel ensemble de logiciels de rechange à utiliser au troisième trimestre du Shootout.
Des équipes contre un changement
La demande cependant n’a pas recueilli un consensus suffisant des équipes pour permettre une modification immédiate. La règle donc, au moins pour ce week-end, restera inchangée. Toutefois, il est susceptible d’être modifié pour les futurs événements Sprint. Si tel est le cas, ce sera un énième changement réglementaire en cours dans une saison qui, du moins du point de vue de la stabilité des règles, laisse déjà beaucoup à désirer.