Crise alpine
A l’issue du Grand Prix d’Autriche – il y a un peu plus de trois semaines – leAlpin occupait la cinquième place du championnat des constructeurs, 18 points devant le McLaren Mercedes. Certes, l’équipe française n’aurait pas pu imaginer qu’en l’espace de deux grands prix elle serait restée stationnaire à 47 et d’être dépassée et presque doublée par l’équipe anglaise, désormais à +40. L’avancée fracassante de Lando Norris et Oscar Piastri est impressionnante et démontre qu’avec un plan de développement correct, il est possible de reprendre le dessus, ce que l’Alpine tente de faire depuis plusieurs saisons.
Certes alors, l’intervention éventuelle sur les groupes motopropulseurs à évaluer lors de la Commission F1 prévue en Belgique, précisément pour prêter main-forte à la Hélice Renault, créditée de 20-30 chevaux de moins que la concurrence formé par Honda, Ferrari et Mercedes. Un déficit qui, avec les règles actuelles, ne serait récupérable que fin 2025.
Enfin, il ne manquait pas malchance, avec l’accident au départ du Grand Prix de Hongrie, où une collision arrière générée par l’Alfa Romeo de Guanyu Zhou a assommé les coupables Esteban Ocon et Pierre Gasly. La piste de Spa-Francorchamps pourrait offrir à l’équipe l’opportunité de revenir au moins dans les points, sur une piste où en 2022 Fernando Alonso avait terminé cinquième et Esteban Ocon septième.
Les mots d’Ocon et Gasly face à la Belgique
Esteban Ocon : «Le double recul de dimanche a été très frustrant pour toute l’équipe, surtout dans les toutes premières mesures. Il n’y avait pas grand-chose que Pierre ou moi pouvions faire et nous n’avons pas d’autre choix que d’avancer et de nous concentrer sur ce week-end, où nous espérons récupérer rapidement. Malgré l’impact important, je me sens bien physiquement et je suis très motivé pour la course en Belgique. Compte tenu du format Sprint ce week-end, nous avons une chance de marquer des points samedi et dimanche, nous ferons donc tout notre possible pour maximiser nos opportunités.
Pierre Gasly: “Comme une équipe, il est important de se serrer les coudes, de garder la tête basse et de continuer à travailler dur pour obtenir de meilleurs résultats. Cette fin de semaine nous aurons une mise à jour et j’espère que tout se déroule comme prévu et apporte l’amélioration des performances dont nous avons besoin pour la voiture. C’est un autre week-end de Sprint, offrant plus d’opportunités de marquer des points. L’objectif est une solide séance d’essais avant de passer aux qualifications vendredi soir. Je suis encore plus déterminé à obtenir un bon résultat le week-end avant la trêve estivale. »