La PL1 du Grand Prix d’Olanda aurait dû représenter le premier câlin entre Max Verstappen et son public local, qui s’est précipité pour baptiser le week-end de course sur le circuit de Zandvoort. Pourtant, après seulement 10 minutes du feu vert sur la séance, voici le rebondissement : le numéro 1 de la Red Bull a en effet lâché la voiture pour un problème de changementce qui pourrait également entraîner une pénalité sur la grille s’il était nécessaire d’introduire une cinquième boîte de vitesses ou des sixièmes composants.
Un début loin d’être positif tant pour le champion en titre que pour son équipe, comme l’a souligné le directeur de l’équipe Christian Horner. Interviewé par Sky Sport F1 après la première séance d’essais libres, le manager britannique a expliqué ce qui s’était passé : « Max a perdu son élan – commenté – nous lui avons dit de ramener la voiture aux stands pour comprendre ce qui s’était passé, mais jusqu’à ce que nous récupérions la voiture, nous n’avons pas assez d’informations. Je suis sûr que les mécaniciens pourront tirer des conclusions rapidement. On espère pouvoir rattraper le temps perdu et ces 20 tours que Max a perdus aujourd’hui ».
Indépendamment de ce qui se passera avec la voiture du pilote néerlandais, Horner s’est également concentré sur l’avenir de Red Bull après la performance impeccable de Spa-Francorchamps, comme pour ouvrir un nouveau cycle de victoires, comme l’a déclaré Lewis Hamilton jeudi. « Il semble un peu prématuré de dire – a déclaré le directeur de l’équipe Red Bull – nous sommes en bonne position et nous avons fait une performance phénoménale à Spa, et il faut continuer comme ça. Mais tout peut arriver, il y a des choses qui peuvent mal tourner. Ce que nous avons vu aujourd’hui montre que de mauvaises journées peuvent arriver, donc notre travail est de garder la tête baissée et d’essayer de faire du mieux que nous pouvons dans toutes les courses restantes ».