Petrucci parmi les grands
La course-1 de Mandalika une fois de plus confirmé le potentiel de Ducati et Alvaro Bautista, qui a de nouveau été le vainqueur pour la quatrième fois sur quatre courses courues. La domination de l’Espagnol ne semble vraiment pas s’arrêter, même si en Indonésie il y avait d’autres satisfactions toutes italiennes : derrière la 2e place de Razgatlioglu, le podium était complété par la deuxième Yamaha d’Andrea Locatelli, suivi à son tour par deux autres compatriotes, tous deux au guidon de la Ducati : Axel Bassani et, étonnamment, Daniel Petrucci.
Le retour
Malgré les problèmes de set-up entre Phillip Island et les premières manches de Mandalika, le coureur ombrien a réussi à conclure avec un excellent cinquième position, ce qui représente pour lui, du moins pour le moment, le meilleur résultat obtenu dans sa carrière encore très courte en Superbike, qui a débuté cette année seulement. Terminé 8e des chronos, le pilote de Terni a ensuite réussi à récupérer une place sur la grille suite à la pénalité infligée à Jonathan Rea, coupable d’avoir ralenti Philipp Oettl dans le tour lancé.
Heureux, mais pas trop
A ce moment-là, profitant également d’un excellent départ et de la chute de Michael Rinaldi au départ, Petrucci est resté constamment proche du top 5, le prenant après 21 tours sans erreurs ni incertitudes : « Je suis satisfait du travail que nous avons fait et de ma course, mais de l’équipe nous serons vraiment heureux quand nous monterons sur le podium parce que c’est notre objectif – commenté Pétrux – l’équipe a fait un excellent travail en essayant de comprendre ce qui était nécessaire et aujourd’hui tout a fonctionné. J’étais trop conservateur au départ, j’ai subi trop de dépassements et cela m’a un peu limité. J’ai eu une bonne bataille avec Rea, mais j’ai perdu le contact avec Bassani ; J’avais très peur de l’usure du caoutchouc. Maintenant je sais que demain je pourrai être un peu plus incisif au départ, mais au-delà de ces considérations je dois dire que je suis satisfait du résultat d’aujourd’hui. Nous sommes enfin là où nous devrions être. »
Au-delà de toute espérance
Petrucci est donc satisfait, mais l’objectif du podium non encore atteint ne le satisfait pas. Au contraire, la 5ème place de Mandalika représente un résultat flatteur pour le team principal Marco Barnaboqui a commenté le résultat du test comme suit : « Le résultat d’aujourd’hui est encore mieux que ce que nous espérions – a expliqué – c’est certes le résultat de l’excellent travail de toute l’équipe, mais c’est surtout – comme d’habitude – grâce au pilote. Il s’est battu, y a cru et a réalisé une belle performance. Aujourd’hui Danilo a fait la différence. A mon avis, il n’a pas encore atteint sa limite et il lui faut encore du temps avant de vraiment prendre confiance dans la moto, dans les pneus ; mais l’important est de bien travailler, de s’améliorer et d’avancer. C’est ce que nous avons fait et ce que nous devons faire pour demain et pour les prochaines courses aussi ».