Le directeur de l’équipe Red Bull a également exprimé sa critique du « bâillon » imposé par la FIA aux pilotes
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Il reste désormais moins d’un mois avant le début effectif de la saison 2023 de Formule 1, avec le très attendu premier GP de l’année qui aura lieu le 5 mars à Bahreïn. Pourtant ce sont surtout les femmes qui tiennent la cour problèmes épineux hors piste qui opposent depuis des semaines le Cirque à la fédération internationale. Parmi les sujets les plus discutés, il y a certainement la décision controversée de la FIA empêcher les pilotes d’exprimer leurs opinions sur des questions politiques ou religieuses pendant les week-ends de course. Une règle qui pour beaucoup a semblé accomplie pour ça protéger contre le transfert des critiques vers des pays «compliqués» du point de vue de la politique intérieure et du respect des droits de l’homme, comme le Qatar, l’Arabie saoudite et Bahreïn lui-même.
Il n’est pas rare ces dernières années que les pilotes les plus attentifs aux contextes extra-sportifs – Lewis Hamilton et Sebastian Vettel avant tout – s’étaient montrés proches des mouvements de protestation qui contestaient les décisions de la FIA et de la F1 d’aller courir dans des pays pas exactement attentifs à respect des droits et de l’égalité. Ce politique de « censure » imposée par la FIA cependant, cela semble avoir eu l’effet inverse, laissant les pilotes mécontents aussi – comme le champion du monde en titre Max Verstappen – qui dans le passé n’avaient jamais voulu « mettre leur nez » sur des questions qui n’étaient pas liées d’une manière ou d’une autre à la piste. Son directeur d’équipe chez Red Bull a également exprimé son opinion sur la ligne de Verstappen, Christian Horner.
Le manager anglais a averti la fédération du danger de rendre les pilotes petits « robot » sans aucune forme d’expression. Un risque qui nuirait également à la qualité marchande même du « produit F1 ». « Le sport ne devrait jamais être utilisé comme un outil politique – a reconnu Horner en marge de l’événement de présentation de la saison Red Bull 2023 – le sport est destiné à divertir et à créer un élément d’évasion. Mais certainement chez Red Bull, nous n’avons jamais forcé nos chauffeurs à ne pas avoir la liberté d’expression, ni la liberté d’avoir leurs propres opinions et la possibilité de les exprimer, car ils ont une voix. Vous devez trouver un équilibre. Dans le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, tout le monde a une voix et cela ne doit pas être supprimé. Bien sûr, tout doit être fait de manière responsable. Mais nous ne voulons pas voir une masse de robots courir sans avis“.