La victoire, de façon réaliste, était hors de portée. Toto Wolff et Lewis Hamilton l’avaient déjà laissé entendre hier, mais avec des accents différents. Pourtant, l’espoir de pouvoir glaner un podium, éventuellement sur la deuxième marche, était fort chez Mercedes avant le départ du GP de Hongrie. Au lieu de cela, si de l’arrière George Russell a réussi à organiser un grand retour, passant de la 18e à la sixième place, Lewis Hamilton a fait le pas de la crevette. Le champion britannique a fait une erreur au départ et en l’espace de quelques virages il est passé du premier au quatrième, gâchant ainsi toute sa course.
Pourtant, même la gestion des stratégies n’a pas pleinement satisfait le numéro un du mur Mercedes qui, après la course, s’adressant aux journalistes, n’a pas caché sa grande déception : « Aujourd’hui, nous avions la deuxième voiture la plus rapide, mais les résultats ne le montrent pas. C’est très décevant et nous voulons comprendre ce qui s’est passé. George a fait un bon retour jusqu’aux Ferrari. Nous étions trop prudents dans les premiers tours avec le rythme, mais nous craignions une dégradation ». Celui qui, de manière réaliste, n’a jamais été dans le viseur de Mercedes, c’est Max Verstappen, qui s’est enfui à l’extinction des feux tricolores puis est réapparu en fin de course sur la plus haute marche du podium.
Sportivement, Wolff a dû reconnaître l’incroyable supériorité dont a fait preuve Red Bull ce dimanche également et a expliqué qu’il ne pensait pas possible d’introduire une balance des performances en F1, comme cela se produit dans le championnat d’endurance : « Verstappen devant administrait probablement et malgré cela, l’écart avec le deuxième était considérable. Nous devons accepter que Red Bull a fait un meilleur travail que les autres. Nous avons tous vu que dans la deuxième partie de la course, le rythme de Lewis était très rapide dans la deuxième partie, sans tenir compte des Red Bulls. C’est parce que l’équilibre de la voiture était meilleur. C’est un sport méritocratique et nous ne pouvons pas introduire un BoP comme dans le WEC. Ce que nous voyons n’est certainement pas bon pour la série, mais nous devons juste travailler dur pour reprendre le combat. »
Cependant, Wolff a également critiqué la suggestion faite il y a quelques semaines par Lewis Hamilton de forcer les équipes à arrêter le développement de la voiture après la mi-saison. Le cas de McLaren démontre en effet comment il est possible, à force de travail, de renverser efficacement les hiérarchies. « Il n’est pas nécessaire de bloquer le développement de la voiture, car nous avons vu comment McLaren a réussi à rattraper son retard en libérant le potentiel de la voiture. Pour 2024, nous devons beaucoup changer et dans la conception de cette voiture, nous prenons déjà des chemins intéressants, ne négligeant aucun effort. Nous reviendrons forts. »