Points de pénalité: à Bahreïn Race Direction ‘soft’

Nouvelles directives
UN niveau disciplinaire le GP de Bahreïn, qui a ouvert la saison 2023 de F1 dimanche dernier, a inauguré ce qui ressemble à un changement de ligne clair par la Direction de Course. En fait, pendant des années – depuis l’introduction du permis de conduire à points, avec le système de 12 points de pénalité accessible à tout pilote qui, une fois atteint, entraînait la disqualification d’un GP – toute infraction, même la plus légère, au règlement était « assaisonnée » d’une sanction qui consistait également enattribuer des points de pénalité à ceux qui ont enfreint les règles.

L’exemple des limites de piste
Le cas le plus classique est depuis de nombreuses saisons celui de limites de piste. Malgré un dépassement des limites de piste il n’était guère jamais lié à la conduite dangereuse, les officiels de course infligeaient toujours au moins un point de pénalité à quiconque se faisait surprendre. Cette attitude particulièrement sévère n’a jamais été appréciée par les protagonistes du Cirque, qui ont longtemps demandé que le les points de pénalité n’étaient accordés que pour les infractions vraiment gravesce qui pourrait compromettre la sécurité des collègues et/ou des professionnels.

L’affaire Gasly
Le thème s’est particulièrement fait sentir vers la fin de la saison dernière, quand Pierre Gasly il s’est retrouvé – et est toujours – à seulement deux points de pénalité de la disqualification pour un GP. Depuis la course Sakhir de cette année, cependant, la musique semble avoir changé. Au cours du week-end, seuls deux coureurs ont été sanctionnés, tous deux à plusieurs reprises pour avoir commis diverses infractions. Il s’agit de Esteban Ocon e Nico Hülkenberg.

Ocon et Hulkenberg, punis mais « pardonnés »
Le Français a payé un mauvais positionnement de la voiture sur la grille, une mauvaise application de la pénalité dans les stands et enfin un excès de vitesse dans la voie des stands ; l’Allemand, en revanche, a reçu deux pénalités distinctes pour dépassement continu des limites de la piste. Dans ce deuxième cas, en particulier, jusqu’à l’année dernière, un point de pénalité était toujours attribué sur la licence. Hulkenberg, en revanche, s’en est sorti avec une pénalité de 15 secondes au total. Le message envoyé aux pilotes est clair: sévérité des sanctions « afflictives » en piste, mais plus grande tolérance sur les points de pénalitépour éviter de pousser vers la disqualification conducteur qui n’ont jamais eu d’attitudes dangereuses ou antisportives.