Red Bull, un départ record
Les cinq premières manches du championnat du monde de Formule 1 2023 ont inscrit le domaine de Red Bull RB19, magistralement conçu par l’équipe dirigée par Adrian Newey et porté – avec aisance – à la victoire par Max Verstappen (à Bahreïn, en Australie et à Miami) et par Sergio Perez (en Arabie Saoudite et en Azerbaïdjan). Le Néerlandais et le Mexicain ont déjà signé quatre doublés, en lice tant au classement pilotes que constructeurs.
Il s’agit, chiffres en main, de la meilleur départ de l’histoire de Red Bull, qui a battu le sprint initial de 2011, lorsque Sebastian Vettel a remporté quatre des cinq premiers Grands Prix du calendrier.
Horner prêche le calme
La haute direction de Red Bull a à plusieurs reprises gardé un profil plutôt bas lors de ces premiers week-ends de course, soulignant qu’elle s’attend à ce que les équipes rivales se remettent en conjonction avec la pénalité en temps de développement en soufflerie que l’équipe devra purger pendant le championnat.
Interviewé par Financial Timesle chef d’équipe Christian Horner parlé de la possibilité de gagner toutes les courses au programme : « je pense que c’est un tâche extrêmement difficile. Il y a 23 courses, certaines sur des circuits urbains, et même la météo peut avoir son mot à dire à certaines occasions, par exemple à Silverstone.
La fiabilité, les stratégies et même la chance pourraient avoir leur poids. Pour cette raison, penser à gagner toutes les courses serait inimaginable. Je suis ici après avoir remporté les cinq premières courses de l’année, c’est sûr que c’est le meilleur départ pour nous. Maintenant, nous voulons continuer comme ça aussi longtemps que possible. Mais on va penser course par course, sans penser qu’on peut gagner tous les 23″.
… mais il sourit en pensant à la Mercedes B
Déjà d’Imola, certaines équipes apporteront les premières mises à jour saisonnières substantielles, dans l’espoir d’inverser la tendance. Parmi celles-ci, les plus attendues sont certainement Ferrari et Mercedes, attendues avec une version B de la monoplace. « Les choses peuvent toujours changer »avertit Horner, poursuivant : «Nous entrons dans la saison européenne et il y aura de gros packs de mises à jour. Si vous croyez ce que dit Mercedes, ils apporteront une toute nouvelle voiture… ». Le manager britannique a cependant sourire avec éloquence lorsqu’on lui demande s’il croit lui-même en cette Mercedes B : «je ne répondrai pas à cette question», répondit-il sournoisement, concluant : « Ferrari apportera des développements et la concurrence sera plus serrée. Il est très facile de se laisser emporter par l’enthousiasme, mais les mises à jour ne feront que converger les performances de la grille de départ.