L’intention de la Formule 1 a longtemps été d’élargir son champ d’action, à la fois géographiquement et quantitativement : plus de pays impliqués, plus de courses et substantiellement plus d’argent dans les caisses du Circus et de Liberty Media. Cette année, il y aura 22 courses, mais en 2022 le président de la Formule 1 Stefano Domenicali veut garder l’objectif de 23 courses puis même les porter à 25. La raison fondamentale est évidente : l’argent – il ne faut pas avoir honte de le dire – et cela est confirmé par les entrées récentes d’Etats aux multiples ressources économiques, comme l’Arabie Saoudite avec Djeddah. Alain Prost, bien qu’ayant grandi avec une Formule 1 différente, moins « présente » tout au long de l’année, estime que c’est la voie à suivre, surtout en période de Coronavirus et d’absence de sponsors majeurs.
« De tels calendriers encombrés s’expliquent évidemment par la recherche d’argent, car nous avons perdu de très bons sponsors. Quand je conduisais, nous avions des sponsors du tabac et de l’alcool. Toute cette somme d’argent a été perdue au fil du temps. Il y a évidemment les grands constructeurs, mais il y a aussi des équipes plus petites qui ne leur sont pas liéesProst a déclaré dans un épisode de son podcast Prost dans le paddock. « Nous devons obtenir des revenus commerciaux, donc augmenter le nombre de courses n’est pas stupide du tout. Alors, bien sûr, il y a toujours une limite. Nous devons également comprendre que certaines personnes dans les meilleures équipes sont occupées pendant longtemps et souhaitent passer plus de jours avec leur famille. Ce n’est pas stupide de participer à des courses, mais je suis contre en ajouter trop« . Reste à savoir où est la barre : parmi les équipes et les observateurs, beaucoup pensent que 25 rendez-vous – soit près de la moitié du total des semaines d’une année – est une charge de travail décidément insoutenable, y compris les tests hivernaux et les déplacements.