Après la positivité de Kimi Raikkonen au Covid à la veille des qualifications pour le Grand Prix des Pays-Bas, Alfa Romeo a remplacé le Finlandais à la dernière minute par Robert Kubica. Le Polonais, qui lors du prochain GP de Russie cédera à nouveau la place à homme de glace, en attendant totalement rétabli, il a ainsi eu l’opportunité de revenir en F1 suite à son expérience chez Williams en 2019.
Ainsi, le pilote de 36 ans a participé non seulement au week-end susmentionné à Zandvoort, mais aussi à celui du dernier GP d’Italie. À Monza, entre autres, Kubica a également connu la Qualifications Sprint, selon les trois événements saisonniers programmés pour ce format. Cependant, le pilote Alfa Romeo a exprimé un avis loin d’être positif sur cette nouveauté introduite cette année en Formule 1.
Interviewé par motorsport-total.com, le vainqueur du GP du Canada 2008 a ainsi commenté non seulement l’élément de la qualification en sprint simple, mais aussi la règle relative de parc fermé: « Formule 1 – il a analysé – il s’agit de tirer le meilleur parti de votre forfait en travaillant dans les moindres détails. Mais si vous introduisez un format qui « gèle » les voitures après seulement une heure d’essais, puis les réutilise pendant encore deux jours, vous enlevez l’aspect que j’aime dans ce sport. Parfois, les plus grandes satisfactions sont de trouver un problème, de l’analyser, de discuter avec les hommes de l’équipe et d’essayer d’améliorer la voiture au cours du week-end pour ensuite obtenir les résultats. Mais si vous bloquez la mise en place le vendredi après-midi – conclut Kubica – la plupart des caractéristiques techniques de la Formule 1 sont perdues ».