La nouvelle de la mort d’Edson Arantes do Nascimento – universellement connu sous le nom de Peau – a fait la une des journaux du monde entier, prouvant la grandeur du champion de football, véritable légende et figure emblématique de ce sport. Pour lui rendre hommage, le Brésil a proclamé trois jours de deuil national, le Christ Rédempteur à Rio de Janeiro a revêtu les couleurs du drapeau carioca et le salon funéraire sera installé à l’intérieur du stade Santos, domicile du football de Pelé de 1957 à 1974. Au cours de ces heures, il a été souligné à plusieurs reprises comment le champion brésilien – le seul à avoir remporté trois championnats du monde – a été et est toujours l’étalon des meilleurs joueurs de l’histoire, plus de quarante ans après son dernier match disputé. Comme on le sait, Pelé n’a jamais tenté l’aventure européenne, portant la chemise brésilienne de Santos et celle américaine du New York Cosmos, mais peu savent que c’était la Juventus pour se rapprocher plus que toute autre équipe de sa signature.
Gianni Agnelli il était en fait un grand admirateur du Black Pearl, à tel point qu’il l’a défini après sa retraite »joueur du siècle« , tant que « c’était incroyable et unique, il y avait du tiret, de l’élévation, de la vitesse et du tir“. Telle était l’admiration pour Pelé qui l’a poussé à un méga offre alors qu’il était au sommet de sa carrière, au début des années 60. La négociation a été racontée par le champion brésilien lui-même : «Lors d’un dîner en 1961, le propriétaire de Fiat a offert au président de Santos un million de dollars pour m’acheter« , présentant ensuite une proposition indispensable sur la table de Pelé pour le convaincre de jouer pour la Juventus : »L’avocat m’a proposé des actions Fiat alors que l’entreprise commençait à ouvrir des concessions au Brésil. Mais je me sentais bien à Santos qui me payait très bien et la différence n’était pas très grande par rapport à aller à Madrid ou en Italie. Maintenant, les footballeurs changent d’équipe pour dix dollars de plus, mais à mon époque ce n’était pas le cas et nous étions moins attachés à l’argent», confiait les Espagnols de Comme. Rien à faire, et la fermeture des frontières aux joueurs étrangers, suite à l’échec des qualifications pour la Coupe du monde 1966 (qui dura jusqu’en 1980), annula définitivement le rêve de voir Pelé en Serie A.