Il y a une énorme différence entre être un bon pilote de course et être un grand pilote, et la régularité est cette différence. Pas seulement d’un circuit à l’autre, mais aussi dans des conditions météorologiques différentes.
Lance Stroll, par exemple, si l’on exclut son départ au Grand Prix de Hongrie du week-end dernier, est généralement un expert des courses sur piste mouillée. Pensez à sa pole position en Turquie l’année dernière, ou même à son départ en première ligne du Grand Prix d’Italie 2017 après que les Red Bulls aient subi des pénalités sur la grille ; Stroll se produit normalement par temps humide, tandis que Daniel Ricciardo se présente assez souvent sur les circuits urbains.
Les goûts de Lewis Hamilton et Max Verstappen, d’autre part, sont de classe mondiale dans toutes les circonstances imaginables, c’est pourquoi ils sont en tête du peloton à presque tous les Grands Prix.
Un homme dont on ne peut pas parler, cependant, est Valtteri Bottas, qui ne semble pas trouver la forme sur le mouillé. Son erreur dans le premier virage au Hungaroring il y a quelques jours à peine était franchement celle que l’on attend d’une recrue. Dans des conditions humides, dans le virage serré à droite du premier virage en Hongrie, Bottas a pris beaucoup trop de vitesse, et à moins que vous n’ayez vécu sous un rocher, vous savez ce qui s’est passé ensuite.
Cependant, ce n’est pas un événement ponctuel, Bottas se débat simplement sur des pistes détrempées. Le Finlandais est normalement là pour soutenir Hamilton à chaque course, et c’est ce partenariat qui a permis à Mercedes de remporter le championnat des constructeurs chaque année depuis que Bottas a rejoint l’équipe. Mais, son manque de vitesse dans des conditions humides inquiétera Toto Wolff, qui a besoin d’un deuxième pilote pour effectuer chaque course avec Red Bull qui a l’air si fort.
George Russell vs Valtteri Bottas est le grand sujet de discussion de la pause estivale, et c’est une décision que Wolff doit prendre ; Le temps pluvieux de Bottas pourrait-il faire pencher la balance en faveur de Russell ?
QUELLE EST LA MAUVAISE DE BOTTAS DANS LE MOUILLÉ ?
En regardant trois exemples récents, il est clair que malgré la conduite de voitures de rallye, Bottas ne parvient pas à maîtriser sa Mercedes lorsqu’il pleut. Son départ au Grand Prix de Hongrie de la semaine dernière n’était pas bon du tout, et même s’il avait réussi à éviter Lando Norris dans le premier virage, il aurait très probablement quitté le virage à la sixième place, malgré le départ P2.
Plus tôt cette année, à Imola, Bottas s’est qualifié en huitième position, puis le dimanche pluvieux, il était 10e avant d’être éliminé par Russell. Cependant, se battre pour la position finale dans les points avec une Williams et l’homme qui veut s’asseoir n’est pas suffisant lorsque vous conduisez dans l’une des deux meilleures voitures de la grille.
Un autre exemple, et peut-être le plus accablant, est le Grand Prix de Turquie 2020. Sur une piste mouillée, avec de la gomme neuve, le circuit n’avait pratiquement aucune adhérence et Bottas a eu plus de difficultés que la plupart. Il s’est qualifié en P9 sur le mouillé, et en course, il a filé un nombre incalculable de fois, souvent sans personne près de lui. Alors que Hamilton obtenait sa 10e victoire de la saison, Bottas a terminé à une modeste 14e place, à un tour de son coéquipier.
Je ne sais pas ce que c’est, mais Bottas doit résoudre ce problème, et rapidement, ou Wolff cherchera ailleurs. Bien sûr, le patron de l’équipe Mercedes ne sera pas trop mécontent que Bottas ait éliminé Sergio Perez et ait poussé Max Verstappen à conduire le reste de la course avec une demi-voiture en Hongrie, mais ce sera une inquiétude si Bottas continue de perdre des points. quand il pleut.
D’un autre côté, un homme qui n’a pas perdu de points était George Russell. Le Britannique a finalement mis fin à sa sécheresse de points pour Williams en obtenant une P8 après la disqualification de Sebastian Vettel. Les fortunes ont certainement basculé dans le sens de Russell, et avec le dicton « vous êtes seulement aussi bon que votre dernière course », les choses ne semblent pas bonnes pour Bottas.
De plus, la conduite de Russell au Grand Prix de Sakhir, lorsqu’il a remplacé Hamilton, était exemplaire, et Wolff saura sûrement qu’il peut compter sur le champion 2018 de F2. La question est, va-t-il prendre un pari, ou choisir l’option sûre ?